「近所に日本人が住んでいたので、日本の映画を見るなど、子供のころから日本文化に興味を持っていた」。古武術や日本語も学んでいるそうだ＝加藤祐治撮影
米の人気バンド、ヴァン・ヘイレンが、６月に来日公演を行う。昨年出たアルバム「ア・ディファレント・カインド・オブ・トゥルース」（ユニバーサル）が、バンドへの復帰作となるボーカルのデイヴィッド・リー・ロスに聞いた。（桜井学）
バンドは１９７８年に初アルバムを出し、ギターの名手、エドワード・ヴァン・ヘイレンの演奏力と、ロスのパワフルで明るいボーカルで注目を集めた。６作目の「１９８４」は大ヒット。シングルの「ジャンプ」は、８０年代を代表する楽曲となった。
８５年にロスはバンドを脱退し、ソロでも成功。残されたメンバーも後任のボーカルにサミー・ヘイガーを迎え、ヒットを飛ばしていった。その後、ヘイガーもバンドをやめ、ほかのボーカルが加わったこともあったが、結局、ロスが復帰することになった。
元気いっぱいのキャラクターで知られたロス。時を経ても、その雰囲気は変わらない。エドワードの病気のために、昨年予定されていた日本公演が６月に延期になったのだが、そんなことも気にするそぶりは見せない。バンドのたどってきた紆余(うよ)曲折も、今となっては、必然に見える。
「すべてがうまくいくストーリーの映画なんて、面白くない。結婚して、かわいい子供たちが生まれ、幸福な生活を過ごしました、そんな話なら、途中で寝ちゃうだろ。人生、いい時もあれば、ダメな時もある。僕たちがやっているロックって、そういうことを反映させる音楽なんだよ」
悲喜こもごも、成功も失敗も、怒りも笑いも表現していく。「人々がアーティストに引かれるのは、自分を思い起こさせる要素があるからだろう。惨めなことを経験しないと、人を泣かせる曲は書けないよ」。新作も派手なサウンドに乗せて、様々な感情を爆発させている。
「ヴァン・ヘイレンは決して一つのスタイルにとらわれていない。僕らがどんな音楽をやっているかと人々に聞いたら、ハードロック、ポップ、メタルといろいろな答えが返ってくると思う。米国では（Ｒ＆Ｂグループの）クール＆ザ・ギャングをコンサートの前座に起用したんだよ」
６月２１日、東京ドームで公演する。（電）０３・３４０２・５９９９。Yaff.showAffTag({'disp':'li','iseven':'','irakuten':'','w':'','t':'','a':'','m':'','p':'','seven':'','rakuten':'','isbn':'B006VWVCJ4'});
（2013年4月18日
読売新聞）
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