トイレの音

先日放送していた　ネプ＆イモトの世界番付　というテレビ番組内で
外国の出演者が「日本トイレになぜ音姫があるのか理解できない」
と言っていました。

そうでしょ～！！！


私も３０年前にアメリカから帰って来たとき　
これが不思議で仕方ありませんでした。

自宅ではそういうことしませんから　
それに気付いたのは高校で。


当時は音姫なんてありませんから
みんな用をたす時にジャーって水を一度流すんです

え！？なんでそんなもったいないことするの？？




数日間観察して、どうも用をたす音を消す為だと気付いたのですが

なんで？？



自然の摂理というか　当たり前のことなんだから　いいやん？

その音が聞こえるのって　恥ずかしいことなの？？


いまだにです。


え？私？

音姫を使うのも面倒だし、音姫がなければなおさらもったいない　
と思うので滅多にしません

懐かしい味

時々ふと食べたくなる懐かしい味

それは　アメリカで食べてたもの


最近は輸入食品を扱う店が増えたので
ちょこちょこ食べられるようになりました

でも、全てのものが輸入されてるわけではないので　残念

先日もなぜか突然
スティックビスケットに柔らかいチーズをつけて食べるお菓子
（名前忘れました）が食べたくなったけど
そういうのは売ってなくて・・・

なぜか私がよく食べてたお菓子は輸入されてないみたいで
「見たことあるけど食べたことないなあ」というのをよく見ます。

なぜ？

アメリカのＴＶディナーとかもう一度食べてみたいなぁ
体には悪そうですが・・



そういう思いの中、最近よく食べるアメリカの味はスープ

キャンベルのスープです。

クリームマッシュルームスープにチキンヌードルスープ、ベジタブルスープ

どれも中学や高校のカフェテリアのメニューにあった懐かしい味
独特の味なんです。

ちょっと癖のある味なので日本人には好き嫌いが多いかもしれないけど
私は好きでした。



先日、レンタルＤＶＤで「X-MEN ファーストジェネレーション」を見ていたら
ビーストがミスティークの採血をしようと話しをしているシーンに
チラッとTwinkie（トゥインキー）が映っていました。

「あ！トゥインキーだ」と喜んだのは私だけ。
家族は「何それ？」でした

でも、トゥインキーを見て口の中に　あの異常に甘い味がよみがえりました。
あれは食べたいとは思いません


ここ数年　私が特に食べたいと願っているアメリカの味は
お菓子として売られている硬いものではなく
パンのような柔らかい、ソフトプレッツェル

ちょっと塩味の効いたこれが　すご～く食べたいのですが
日本では売ってないんです
（最近ソフトプレッツェルのお店が日本に上陸したようですが都会の話）

帰国してから一度だけ食べたのは　新婚旅行で行ったドイツでのこと。


あ～、また食べたい

知らずにバイリンガル

アメリカに住んでいた頃
周りにいた日本人のほとんどが東京方面出身の人でした。

周りにいた日本人と言っても
平日の現地校（詳しくはカテゴリのアメリカの学校）にいたわけではなく
土曜日の日本人補習校でのことですが・・

補習校の友達とは同じ日本人同士
何の苦もなく日本語で楽しく会話していました。


そんなある日

友人の家に泊りがけで遊びに行った時のこと。

日本人学校の生徒は　
シカゴ近郊の　様々な町からやってきてました。
（中には、隣のミシガン州から来てた子もいました）
皆、平日の現地校はバラバラで
日本人学校外で遊ぶとなると　車での送迎が不可欠でした。

その日は　泊まらせていただく友人のお父さんが
日本人学校終了後に遊びに行く子たちを
乗せて帰ってくれたのでした。


無事、友人宅に着いて楽しく過ごしてるよ
と親に報告するため、友人の家で電話を借りて
（当時はまだまだ携帯電話なんて陰も形もありませんでした）
自宅に電話しました。


電話に出たのは母でした。


無事、友達の家に着いたよ。と伝えてちょっと話をして
電話を切ったのですが

その後　友達から驚きの声と共に言われたのが

「家族と話すと　関西弁なんだね！」


え！？　じゃあ私、普段は何弁で話してるの？？

どうも無意識のうちに東京出身の友人たちとは標準語で、
家族とは関西弁で、と使い分けていたようです。




知らないうちに日本語のバイリンガルになっていました

虫

先日、朝日新聞で見た記事


面白い話だなあ　と思っていたのに

残念ながら記事を取っておくのを忘れたので
ネットで調べたところ同じ題材の記事を見つけました。


小さい頃から虫が大好きなアメリカ女性が虫の映画を撮った　という記事


この記事ではあまり詳しく載っていませんが

映画を撮られたジェシカ・オレックさんは

子供の頃から虫が大好き　だったのですが

その話をすると周りの人に気持ち悪がられるので
中学以降はそれを隠していたそうです。

でも、記事にもある通り　大学生の時に
日本人は虫をペットにする　と聞いて興味を持ち調べて来日。

今回、映画を作りました。


来日して驚かれたのは　専門家でもない普通の人が
鈴虫とキリギリスの鳴き声を聞き分けること　だとか

そして　短い命の虫を愛でる日本人の心


そうか、それって外国の人にとって珍しいことなんだ　


私たち日本人にとっては普通ですけどね。




そういえば…


アメリカで最初に住んだWheelingのアパート

１階の部屋だったので　掃きだし窓の外から駐車場までは芝生。


３月末に渡米して住み始めたのですが

初夏のある夜、外を見て

たくさんの蛍が乱舞していました　



弟と私は喜んで外に出て　蛍を捕まえ鑑賞しましたが

よく見ると　そんな風に喜んで外に出ているのは私たちだけ


あ、あれ？？　みんな蛍なんて珍しくないのかなあ


と思っていたのですが


今思うと　蛍なんて気持ち悪くて誰も近寄らなかった？？

のが正解かも


蛍を追いかけ回して捕まえて喜んでいる私たち姉弟は
きっとものすごく変な人　だったんでしょうね





イギリスのおじさん、おばさんが来日された時


「そういえば、日本人はカブトムシやクワガタを飼うんだよ」

と言ったら

「え～！　イギリスではそんなことはしな～い」と言われました。


しかも、英語では　カブトムシもクワガタも beetle　だそうで

（和英辞典で調べると　それぞれの英単語はあるようですが
　普通の人は　それらの区別はしないようです）


虫を飼うというのは日本特有の文化みたいですね。

パンプキンパイ

先日、お昼休みにカナダに留学経験のある先生とお話していて

アメリカのケーキは強烈に甘い　

という話になりました。



そうそう、確かにアメリカのケーキは見た目は華やかなデコレーションで

美味しそう～　

なんて思いますが、一口食べると


　あま～い！　


３口くらいで　満足してしまう甘さでした。



先生も　見た目に惹かれて買ったケーキが甘すぎて一度で食べきれず　
一口食べては冷蔵庫に戻す　を３日も４日も繰り返す

ということが多々あったそうです。


でも、もったいない精神の染み付いた日本人には

捨てられない　んですよね～　




そんなアメリカのケーキでしたが　私が一番衝撃を受けたのが

ハロウィンの時期になると売りに出されるパンプキンパイ

かぼちゃのパイですね



初めてパンプキンパイを買った年

美味しそうな外見に家族皆ワクワク　


切り分けて　お皿に入れて

いただきま～す！　


　何これ？

ほとんど無味　


そして　かぼちゃが使われているのに

全く甘くない　



そう、私は知らなかったのです。


日本のかぼちゃとアメリカのかぼちゃは種類が違うということを　


全く甘くなく、ほとんど無味のパンプキンパイは

二度と食べることはありませんでした。



アメリカ在住中　唯一美味しいと思った市販のケーキは

レモンパイ　でした。

そうそう、見た目こんな感じ

手塚治虫先生

ふと思い出しました。



アメリカにいた頃


今ではよく思い出せないのですが、新聞か何かに
あの　手塚治虫先生　がアメリカ・シカゴで講演会をされる　
という小さい記事が載っていました。


訂正します
公演会ではなく　「火の鳥２７７２」の上映会でした
　（ぽにこさん　ありがとう）


目的は　当時　公開されていた映画

火の鳥２７７２　愛のコスモゾーン(1980) - goo 映画　の宣伝

（アメリカでも公開される　という話だったような気がするけど
　公開されたという話は聞かなかったような…）


もちろん手塚ファンでもあり、アニメ大ファンでもあった私は
当然　行きたい　と思ったのですが


場所が　シカゴの南の地区で　
時間は　夜　　

南の地区で夜って　大変危険




そんなところでは　もちろん一人で行くことはできません。

車で大人の男性と一緒でないと…


そこで父に頼みましたが、場所と時間を聞いて父もちょっと躊躇。


と、ふと話をした母の友人のアメリカ人のダンナさんが
一緒に行ってくれることになりました。

それなら　ちょっと心強い


アメリカ人男性、その子どもさん二人
父、弟、私の　総勢６人でいざ！！



講演会の場所は　小さい薄暗い部屋。

正面に低い舞台があり　その舞台に向かってパイプイスが並べられてました。


続々と人が集まり　いつしか会場はほぼ満席。


そして　手塚先生の公演が始まりました

いえいえ、行われたのは　「火の鳥２７７２」の上映です。


残念ながら　内容は覚えてないのですが

ひとつ印象に残っているのが　クイズが出されたこと。


大、中、小、３つの○を重ねた絵が見せられ
それが何か　を当てるもの。




私はさっぱりわかりませんでしたが
正解は　豚。

小さい○にさらに小さい○を二つ足して　鼻に
中くらいの○には耳と目を足して　顔に
大きい○は　くるんと巻いたしっぽを足して　体に



豚の出来上がりです。


このクイズに正解した人は　手塚先生のサインをもらっていました。


いいな～　


私もサインがもらえるかも　と紙とペンを持って行っていたのですが
残念ながらそのような機会はなく。


でも、間近で手塚先生を見られただけでも　

懐かしい味

先日、息子が「食べてみたい」と言っていた
グリコから発売されているチーザというお菓子を買いました。

いろんな味があったので　どれにしようか迷いましたが
このチェダーチーズ　にしました。



息子が食べる前に　私もちょっと味見


チェダーチーズの味がものすごく濃く口の中に広がって美味しい！　


と同時に懐かしい味です。



アメリカでよく食べていたお菓子の味と同じです


そのお菓子は　

クラッカーと柔らかいチーズ（チェダーチーズ）がセットになっていて
クラッカーにチーズをつけて食べるもの


日本ではそういうお菓子は全く見ませんね。

チーズをあまりお菓子として食べないからでしょうか？



どこかの輸入食品店に行けば売ってるかな～

食べたくなりました　

ピアノ

アメリカの高校でチェロを始めた私ですが
それまではずっとピアノを習っていました。


もちろん、日本にはたくさんピアノの先生がおられますから
何の問題もなく個人の先生をみつけて習っていました。

が、

アメリカではなかなかそうはいきません。


当時私の家族が住んでいた地域では
個人でピアノを習っているなんて　お嬢様！だったようです。



渡米して　今まで習っていたピアノをどうしようか？
と両親と考えていたら…



アメリカの小学校で私のヘルパーをしてくださった
ミセス・ファーのお宅に伺った時のこと。


とってもステキなおうちにアップライトのピアノが１台ありました。


私が「あ！ピアノ！」と言ったら　ミセス・ファーが

「ピアノ弾くの？」と聞かれ

「はい。日本にいた頃は習ってました。」と返事したら

「もう、このピアノを弾く人はうちにはいないのよ。
　よかったらもらってくれない？」

というとっても嬉しいお言葉！！


両親と相談して　そのピアノを譲り受けました。
（でも、多分いくらかの金額はお渡ししたと思います）



さて、そうなったらピアノの先生探しです。

これもミセス・ファーが活躍してくださいました。


私が通っていた中学校（１つ目の中学）で
合唱指導されている先生を紹介してくださったのです。

今から思うと、多分この先生は
中学校の合唱クラブみたいな部活の先生だったようです。



先生のお名前はMrs.Krugman（ミセス・クルーグマン）
でも、当時はまだ独身でした（先生の旧姓忘れてしまいました）
私が習い始めて１年後くらいに結婚されました。

今もまだクリスマスカードのやり取りしています。

現在も合唱指導の仕事をされていて２児の母。
といっても子どもさんは独立されてます。



Mrs.Krugmanが中学校の合唱指導をされていたことから
私は合唱のピアノ伴奏をすることになりました。


そう、難しいことではありません。

合唱に合わせて弾くだけですから。
楽譜もそんな難しいものではなかったですし。



そんなある日

いつものように合唱の練習に行ったら


あ！楽譜がない！

そう、私は楽譜を自宅に忘れてきてしまったのです。


取りに帰る時間はありませんし
先生に言う時間もありませんでした。


でも、大丈夫！


日本にいた頃は鈴木メソッドのピアノを習っていたので
暗譜は得意だった私。

その合唱の譜面も暗譜していました。


なので…


なにも問題なく　いつものように伴奏。



ところが、合唱練習ですから　１回歌って終わりではありません。


出来の良くないところに戻ってもう一度歌う　となります。


先生に　「じゃあ、練習記号５から」と言われても
楽譜のない私にはわかりません


いくら待っても弾き始めない私に先生が


「どうしたの！？」と近づいてこられました。


そして　譜面がないのを見て　ものすご～くビックリされました。


え！？　暗譜で弾いてたの！！！？？



どうも先生とって暗譜でピアノを弾く　
というのは信じられないことだったようです。


私にとってそれは当たり前だったので
私の方がビックリしましたよ

ところ変わればなんとやら　ですね。



その後、私たち一家が引越しして私は別の中学に変わりました。


Mrs.Krugmanは私の自宅に通って
引き続き個人レッスンしてくださいましたが
新しい中学で合唱の伴奏はしませんでした。


Mrs.Krugmanは勧めてくださったのですが

ところ変われば…　で

新しい中学はいわゆる高級住宅地にあったので
ピアノを弾ける子なんて　いくらでもいて
すでに伴奏する子が決まっていました。

「宇宙戦艦ヤマト」

１２月１２日から公開になる映画
「宇宙戦艦ヤマト　復活編」

実は私、「宇宙戦艦ヤマト」の大ファン　

だからこの映画のニュースを聞いたときは嬉しくって

早速、ホームページをチェック

で

がっかり


画が全然違う～！！
こんなの古代くんじゃない！　森雪じゃない！　


なので、この映画　観ません。


ま、それはおいといて…




実は「宇宙戦艦ヤマト」はアメリカでも放送されていたのです。


アニメ大好きの私はアメリカ在住中は
日本のアニメが見られず寂しい思いをしました。

が、そんな中　日本のアニメが少しずつですが
アメリカでも放送されるようになりました。


まず最初は「科学忍者隊ガッチャマン」


そして「宇宙戦艦ヤマト」


「宇宙戦艦ヤマト」ファンの私としては
アメリカ在住中のテレビ放映はとても嬉しく

全て英語吹き替えであっても　なつかしく見ました。
（吹き替えは英語でしたが、登場人物の名前字幕は
　日本語のままでした）


ところが　もちろん日本のアニメはアメリカでは
マイナーな存在。

夜７時からとかのゴールデンタイムに放送されるはずはなく

朝６時半からの放送でした。


当時（１９７０年後半）はまだ各家庭にビデオデッキはなく
録画という方法がとれなかったので
放送を見る唯一の手段は　その時間に起きること！


朝が苦手な私ですが、目覚ましをかけ　必死で起きて見ました。

が、実は　夜が得意なうちの家族。

毎晩　寝るのは１２時過ぎ。


そんな中での朝６時半起きは　辛く

１週間もすると寝不足でダウン。


吐き気がして　起きられなくなりました。

（なら早く寝ろ！と思いますが　なかなか）

学校を休むはめに…　


というわけで「宇宙戦艦ヤマト」鑑賞は断念


仕方ないです。



それでもこの放送、学校の友達の間でも
少しは話題になって嬉しかったです。

でも、皆　これが日本のアニメだとは知らず
アメリカで作られた新しいアニメだと思ってました。

私は声を大にして

「これは日本のアニメ」と言っていたのですが

果たして何人の人が信じてくれたか…

アメリカのアニメとは画が全然違うのにね～。


当時のアメリカ人の日本のイメージは芸者に侍。

まだまだ江戸時代や明治時代の頃のように
思われていましたから。

私　一度聞かれたことあります。

「ねえねえ、日本にもコカコーラがあるってホント！？」


日本が世界経済の中心に出る前のことです。

感謝祭の七面鳥丸焼き

アメリカでは　毎年１１月の第４木曜日は
感謝祭（Thanksgivig Day)です。


感謝祭が近くなると　お店には焼く前の七面鳥が
丸まま並びます。

ちょっと不気味

「これを食べるの～？」と思ってましたが
食べてみると案外いけます。



渡米して２年目の感謝祭に
母が家にオーブンもあることだし
一度　七面鳥を家で焼いてみよう　と思い立ちました。

丸ごと１羽の生七面鳥を買ってきて
（かなりグロテスクです）

レシピ通りにスタッフィングを作ります。

スタッフィングとは　
内蔵を取り出して空洞になっている七面鳥のお腹に
詰める詰め物のことです。

何も詰めなくてもいいのですが
詰め物があるとそれも一緒に食べられて豪華です。

今回　母が作ったのはお米の入った　
ちょっと日本風スタッフィングでした。


スタッフィングが出来上がり　あとは詰めて焼くだけ。

母が七面鳥のお尻から詰め始めました。


ところが…

「あれ？　いくら入れても入るよ。
　スタッフィング足りひんかも～」

え～！！


とよく見たら


内蔵を取り出したのでしょうか

お尻の反対側にも穴が開いていて
そこから詰めたスタッフィングが出ています



そりゃ　いくらでも入るはずです



お尻以外の穴を糸でしばって　再び詰めます。

スタッフィングは十分足りました。


後は焼くだけ。



そして、その年の感謝祭の食卓には
自家製七面鳥の丸焼きがのりました


美味しかったです。

七面鳥の身はパサパサしているので
好き嫌いがあるようですが

私は　七面鳥とマッシュドポテトと茹でたグリーンピースに
グレイビーソースをたっぷりかけて食べるのが好きでした