下宿のばあさんは、力強くガッツのある男まさり、いや男より強かったかも知れない。でも、中身は、とても女らしくシャイなオンナだった。明治生まれと云うこともあったのかも知れないが、男女の関係には理解がある代わりに逆に空気を読まない奴やルールを守らない奴には厳しかった。野郎だけの下宿ゆえ、理解のあるばあさんなのだと調子に乗って馴染みの女性
を夜中に下宿に連れ込んだりしたら大変だった。朝の早い働き者のばあさんは、玄関の掃除を欠かさない、深夜に脱ぎ捨てられたハイヒールはあからさまだから云うまでもなく、安物の強い香水の残り香も決して逃さない。ばあさんにすると、１０００歩譲って、朝早く、こっそり帰るならまだかわいいところがあるが、あからさまなのは、放っておけない。夜中に声を出すとか出さな、とか云う問題ではなかった。
まわりは野郎ばかりだから、ひとりだけルールを破って、周りを配慮せず、ひとりだけいい思いをするのはよくない、そういう人は、決して下宿と云う場所に住むべきではないと語っていた。男女関係や男の生理を弁えているかわり，女を労れない男は勿論のこと，男女の破廉恥やルーズなことは許さない。当時下宿人は，６人くらいいたが，風紀上や素行上でばあさんから追放する下宿人の相談を何度も受けたことがある。殆どの輩は，ばあさんの決定通り追放されてしまったが，一度だけこちらから慰留嘆願を申し出たことがあった。そいつは，地方の大手デパートを突然辞めて社会人から短大生になって、この街へ来た「トカギ」だった。
（つづく）
