コスプレねいちゃん

以前居た　田舎での事。

おれは寄り道をしていて　おもちゃ屋のチーフをしていた時がある。
お袋の入院費を稼ぐ為だったんだが　何時の間にかチーフになっていた。
パートのおばさんと　アルバイトの女子高生が常時２人　店長と計５人が何時も居た。
女子高生は　ミー　みゆき。　
忙しくなると　女子高生の友達の子が　助っ人に来るんだ。
あいちゃんが助っ人だ。
ちなみに…おれのHNの「たにんこ」の　名付け親はミーだ。
急に忙しい時期ってあるもんで　５人でも足らない時がある。
そんなある日「おい店長…明日から忙しくなるけど　どうするよ？」と言ったら
「大丈夫ですよぉ～助っ人が　もう一人来るんですよねぇ～楽しみにしてて下さいね！」
おれは楽しみにしてた。
ミーもみゆきもあいちゃんも「♪たにんこ♪　会えば絶対気に入るからさ。楽しみにしててね」と　口を揃えて言う。
その日がやって来た。

おれは朝早くから　誰も来ない内に掃き掃除をしていた。
開店して間もなく　一人の御客が来た。
それが…妙なんだ。
格好はと言うと　今で言う「メイド・コスプレ」なんだ。
こう言っちゃ失礼なんだけど　おでぶが入っているんだよ。
しかも　チュッパチャップスを　ぺちゃぺちゃと舐めている。
おれは「いらっしゃいませ！」と　朝一番の御客に　元気よく挨拶した。
その御客は「あぁ　うん」と言ったきり　店内の玩具を眺めていた。
そうこうしている内に　女子高生３人と店長　パートのおばさんが来た。
女子高生は　御客の顔を見るなり「なぁ～～～んだ　来てたんだ！」と言った。
へっ？！　もしかして　これが助っ人？？？！！！
おれ達の職場は　服装が自由だったんだよな。
だからと言って…メイド？？？

御客さんが来て…挨拶の時も飴玉を口から放さない。
接客しても　飴玉を咥えている。
我慢の限界だ…と思っても　忙しいから怒っている暇は無し。
店長と相談して　明日以降　来なくても良いと伝えた。
そしたら次の日　事もあろうか隣のうどん屋さんに　即バイトをしてた。
嬉々としてやって来て「にゃにんこぉ～あのね　昨日の内に隣に行って決めちゃったの！」と　言うんだ。
おれは「良かったね」としか言いようがない。
女子高生達は「良かったじゃんか！」と　口々に話している。

店もピークが去り　２～３日経ったある日の事。
おれは店の表に出て　のぼりの点検をしていたんだ。
奴が来た。
コスプレねいちゃんだ。
でも…あれ？…何か変なんだ。
ニコニコして「あのさぁ～昨日までね　ホール担当していてね　でも会長の御孫さんの面倒を見て欲しいって言われてさぁ」
と　話しかけながら　後ろの赤ん坊をあやしている。
赤ん坊を背負って居たんだよな。
「でもねぇ　時給も良いし　楽だし　言う事無いんだ」と笑っている。
なにゆえに　そうなったんだ？…気になって仕方がなかった。
そこへ　ミーとみゆきが来て　４人で話をした。
ミーが「あんた　何で赤ん坊背負ってるの？」と　おれが聞きたい事を聞いてくれたんだ。
彼女が言うには「うどんを運んだら　御客さんに怒られちゃって　そしたら店長が　後ろで洗い物をしてくれって言うから…
洗い物をしていたら　今度は孫の面倒見てくれって言われたんだ」と言う。
何だ？？？もっと詳しい事を聞きたいぞ！　と思ったら　みゆきが聞いた。
「どうして御客さんに怒られたの？」と聞いた。
彼女が言うには「うどんを運んでさぁ　御客さんの前にどんぶりを置いたんだよねぇ　そしたら御客さんが　
お前指入ってるぞって言うから…しかも汚ねぇ～なって言うの。あたしは汚くありません！ちゃんと洗っているから大丈夫ですって言ったのに…」
ここまで聞いて　おれは我慢の限界だった。
馬鹿笑いしちまった。
その後が「そしたら店長が　後ろで洗い物してくれって…洗い物してるとさ　御客さんが残したものあるでしょう？
もったいないじゃん？だから食ってたら　孫の面倒見てくれって言われたの」

おれは　その話しを聞いた時には　地面を転げ回っていた。
ミーとみゆきは　彼女が帰るまで「う…うん…うん　ぐっ…ふん」と　笑いをこらえていた。
帰った途端「たにんこぉ～～～！！！た　す　け　てぇ～」と　腹を抱えて大笑いだ。
なんで　どうして　おれの廻りは　マンガみたいな奴が居るんだろうか？
本当の話なんだ。

日々が流れ…２～３週間位い経った時　おれは彼女を思い出した。
今日　ミーとみゆきが来たら　聞いてみよう　と思ってた。
そしたら　ミーから電話が有った。
「たにんこ…今日遅くなるから　ごめんね…」
おれは　どうしたんだ？と聞いた。
電話の向こうでは　何かミーが泣いている様子だ。
「おい…何かあったのか？　おれで良かったら話してくれよ」と聞いた途端
ミーは「もう駄目…みゆきと代わるから」と言って　みゆきが電話に出た。
「た　にん　こぉ…あのね　あの子知ってるでしょう？あの子さ…さっきトイレに入ったまま出てこないから…
どうかしたの？って呼びかけたら…トイレに座った時にね…自分の体重支えきれなくて…
両足骨折だって！」

この後も　コスプレねいちゃんの快進撃は続くんだ…