アジアゾウの春子☆長寿の秘訣

　天王寺動物園情報紙「Together VOL.２０」の巻頭記事より部分抜粋し転載します。
　（詳細は同情報紙をご一読ください。）


　　　　　　(天王寺動物園情報紙「Together VOL.２０」表紙「全８頁」）

　アジアゾウの春子が天王寺動物園に来たのは昭和２５年４月。
春子が２歳ぐらいの時だそうです。

それから６１年間、動物園一筋。
敗戦の焼け跡が残る時代、待望のゾウを見たいとつめかけた来場者６万人
の記録はいまだに破られていません。

春子は６３歳になりました。
人間なら９０歳を超える年齢だそうです。

春子は今の日本の動物園のゾウで２番目に長寿です。
飼育員の話によると、どんなゾウでも長生きするわけじゃなく、春子が長生き
なのは「賢いから」だそうです。

「動物園という環境を受け入れ、そして人間と無用の争いをしないこと」
これが長寿の秘訣だとか。

しかし、年齢による衰えはあり、一時は食欲がおちて痩せ、「もしや」という
ことも考えられた。
さいわい体調は回復したが、それはひとえに「気力、精神力で食べている」
そうです。

　同じ展示場に、春子に比べて格段に若いアジアゾウのラニ−博子（４１歳）
がいます。

今まで春子がリ−ダ−だったが、春子の衰えとともにラニ−博子が勢いをつけ、
優勢を示す。
毎日、柵を挟んだにらみあいが続いています。
春子は断固、後ろをみせない。
弱みを見せた時が死ぬ時だという野性動物の本能が、傷の痛みすらおして
向き合わせる。
まさに、動物園の生きる伝説です。

←ラニ−博子

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天王寺動物園情報紙「Together」は、天王寺動物園、大阪市サ−ビスカウンター梅田・
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天王寺動物園を一層 楽しむためにも、天王寺動物園情報紙「Together」をご覧下さい。

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[編集部］