みなさん、こんにちは。川崎です。
12月3日から初めての国内添乗に行ってきました！
埼玉を周遊する日程で、16名様のお客様にご参加いただきました。
旅行のハイライトはなんと言っても初日の夜に行われた「秩父夜祭」です。
埼玉県秩父市の師走名物、秩父神社の例大祭「秩父夜祭」は、
京都祇園祭、飛騨高山祭と共に日本三大曳山祭の1つに数えられています。
江戸時代の寛文年間（1661～72）には祭りが存在していたという記録があり、
300年余りの歴史があります。
江戸時代には祭りとともに秩父絹の市が立ち、秩父の経済を大いに潤したといわれ、
お蚕祭りとも呼ばれます。
時は移り、絹市こそ立ちませんが、秩父に暮らす人々の１年の総決算に
変わりありません。「夜祭」「妙見さま」などと呼ばれ長く親しまれてきました。
勇壮な屋台囃子を打ち鳴らし、町なかを曳き回されるのが
笠鉾２基と屋台４基の山車（国重要有形民俗文化財）です。
屋台両袖に舞台を特設しての地芝居（秩父歌舞伎）や
地元の花柳一門と杵屋一門によるひき踊りは、
秩父神社神楽とともに「秩父祭りの屋台行事と神楽」として
国指定重要無形民俗文化財となっています。
なんといっても凄いのが、豪華な彫刻が施され、動く陽明門とも形容される
笠鉾、屋台の山車６台のけん引です。
引っ張るコースは市街地が中心で、四つ辻などでの方向転換は、
キリン（ジャッキ）などを使い山車を回しますが、これも見ものの一つです。
夜の御神幸祭は祭りのクライマックスです。
御旅所（おたびしょ＝斎場）に向かう秩父神社一行の後、
６台の山車が供奉（ぐぶ）します。
山車が沿道を埋め尽くした人波をかき分けるように進む光景は、
蓬莱島（ほうらいじま）を目指す船にも例えられます。
さらに秩父夜祭になくてはならない冬の夜空に舞う花火は必見で、
冬の澄んだ空気のなかで、ダイナミックに上がる連続花火、
そして大スターマイン！
寒空の下でしたが、心が温かくなるような感動的な連続花火は
忘れることの出来ない素敵な思い出となりました。
（川崎 大地）
