特別展「常刕江戸崎不動院」の見どころ！（４）

江戸崎不動院の草創について（４）

前回は、不動院と慈覚大師円仁のゆかりが、室町時代の
天文年間にさかのぼるかもしれない、というお話でした。

今回は、不動院の境内のお話です。

現在の不動院は、江戸崎商店街の並びから少し上がった
仁王門と、伊勢台と呼ばれる小高い台地の中腹に位置する
不動堂や客殿などがある境内からなります。

しかし、これは明治時代の上知令とその後の一山焼失の
後の姿なのです。

江戸時代までの不動院の境内は、現在の江戸崎中学校の
敷地とその周辺一帯という広大なものでした。（№26）

伊勢台と呼ばれる台地には、江戸時代には伊勢の神を祀
る神明神社があり、地域の人々の信仰が寄せられていま
したが、こういった信仰がどこまでさかのぼるのか、
現在では詳しく分かりません。

ただ寛文元年（1661）ないし同４年（1664）正月に
不動院15世信解院行海が霊告により、不動堂前北東の隅
より、小さなお不動さんの朽損仏を発掘したというのです。

行海は、このお像を肌身離さず持っていましたが、残念なが
ら失われてしまったので、新たに２尺（約６０㎝）ほどの
不動明王を作り、本尊のお前立としたといいます。

この再興されたお像は、「不動明王立像（大聖不動尊）」（№72）
と考えられています。その光背に朱文字でことの顛末が
記され、また『常州江戸崎不動院記』の「前立不動尊由緒」
には、このことについて記されています。


ここから察するに、不動院の旧境内地からは不動明王と
された朽損仏が出土し、より古い時代の寺院や神社など
宗教施設の痕跡があったのではないか、と推測されるの
です。

残念なことに、不動院の旧境内地は、昭和２６年（1951）
に江戸崎中学校建設のため大規模な造成がなされ、伊勢台
が有していたであろう地域の古い信仰の痕跡は、
失われてしまいました…。

今後、何かの形で、伊勢台や不動院の古い時代の様子が
明らかになることを望みます。