水族館からイルカがいなくなる日

　雑誌「GRAPHICATION」に熊野の連載を書いている自分。夏から太地町の取材も続けているんですが、今日はまた米大使の発言で太地町がニュースで大騒ぎに……（汗）

　ここではあんまりあれこれ書くつもりはないのですが、一言だけ、一言だけどうしても言いたいことが……！！

　全国の水族館やテーマパークのイルカは太地町で捕獲したものだっ！！（ほぼ100%)

　（ごく一部、日本海側で定置網にかかったイルカが水族館に送られることがある他は、すべて太地町で生体捕獲されたもの）

　現在、水族館にイルカを供給できるのは太地だけです。

　どうしてマスコミはこれを言わないんでしょう。

　水族館で見る可愛いイルカがどこから来たか？とか、考えたことないでしょうか。

　殺して食べることばっかり言うので、「こんなに可愛いイルカちゃんを殺すなんて、太地町ひどい！！」という、矛盾いっぱいの意見が出てくるわけで。

　その可愛いイルカちゃんを見られるのは、太地町で捕ってるからだ！！

　私はべつに全面的に太地町側だけを擁護するつもりはありません。が、太地町で捕獲されたイルカを愛でながら、こんなに可愛いんだから、太地町ひどい！とか言う意見にだけは、ものすごく、ものすごくもの申したくなるのです。

　追い込み漁という漁法を行うのは、水族館に送るためです（生け捕りするには追い込み漁しかないから）

　追い込み漁というのは、生け捕りするために行う漁法なので（水族館の要望があるからなので）、殺して食料にするだけなら、獲物に逃げられるリスク＆沿岸から丸見えで反捕鯨団体・イルカ保護団体の矢面に立つリスクをおかしてまで追い込み漁をやる必要はないんです。沖に出て突き棒で捕ればよい。（太地町の追い込み漁自体、もともと、飼うためのイルカを生け捕りにする目的で昭和40年代になってから開始されたもの）

　実際、岩手県では太地町の３倍近くのイルカを捕獲（すべて捕殺して食料）しているのに、沖での突き棒だから見えないし、海岸が血に染まることもないし、水揚げされる時はすでにお肉に近い状態だから絵にならないし、全然話題にならない＆見られにくいからコーヴみたいに撮影されることもない＆妨害行為を仕掛けられることもありません。
（全国のイルカ（小型鯨類）の捕獲数は、例えば2010年で6581頭、そのうち太地町を含む和歌山県全体での捕獲数は1547頭（23.5％）で、70%以上が岩手県沿岸での捕獲。岩手県のものも含めて、すべてが国が正式に決めた捕獲基準枠内での頭数）

　でも、こうやって攻撃される時は、水族館にイルカを供給している太地町だけなのね～。
　変な話だと思うわけですよ。

　太地のイルカ漁をやめさせるのはいいですが、それがすなわち、私たち自身がイルカを水族館で見られなくなることだ、と、ちゃんとみんなわかって言っているのだろうか？

　イルカが可愛いから、捕獲するのをやめようと言うのなら、私たち自身が、水族館やテーマパークで、もうイルカを見られないことを覚悟しないといけないわけです。（そういう選択はあってもいいと、それはそれでいいと、私は思う）

　「可愛いイルカさんのいない水族館なんてイヤ、でも、太地町はイルカを捕らないで！」っていうのは、矛盾の極みなのだ。

　現在の水族館ではまだ、イルカの繁殖に成功していないため（各地の動物園がやっているように）繁殖させて各地の園とやりとりすることもできないし、水族館ではイルカは短命のため、結局短いスパンで何度でも太地町から買入れてくるしかないのです。

　太地町のイルカ追い込み漁の問題は、突き詰めると全国の水族館問題になっていくと私は思っています。

　イルカのいない水族館、あなたはYES派ですか？NO派ですか？

　遠い太地町で起こっていると思われる事件も、実は私たちの身近な問題なのだ。