ＮＨＫ朝の連続テレビ小説「あさが来た」で人気沸騰中のディーン・フジオカさん演じる五代友厚が、１月２２日放送分で最期を迎えることが７日、ＮＨＫ大阪放送局で行われた新春局長会見で明らかにされた。１１日から２週にわたり、五代さまにスポットを当てたストーリーが展開されるという。
■放送中は、街中から人が消える！？
佐野元彦・制作統括は「物語も後半に入り、登場人物も代替わりします。五代友厚さんが亡くなった史実は動かすことができません。２２日放送で五代さんは最期を迎えます。１１日から２週にわたって五代さんが中心となったストーリーになります」と説明した。
「順風満帆だった五代さんの人生に次々と試練が訪れ、それを乗り越えたところで病に襲われる。これまで五代さんに助けてもらってばかりだったヒロイン・あさ（波瑠さん）と夫の新次郎（玉木宏）が、五代さんを応援するという展開になります」と佐野統括。
五代友厚は近代大阪経済の父と呼ばれ、ドラマではあさの実業の師として登場。薩摩藩士として生まれ、維新後は官を捨て大阪のために奔走する五代。常にあさの前を進む姿は、どこまでもかっこよく視聴者からの人気も高い。
「五代さんの人気はすさまじいほど」ということから、五代没後も回想シーンなどでの再登場を考えていると話した。
また、正籬（まさがき）聡大阪放送局長は、早くも「あさロスが怖い」という視聴者の声をいただいていると語り、後半は「あさと姉のはつ（宮崎あおい）の子供たちの関係が深く描かれ、ますます面白くなってくるので期待してほしい」と続けた。
