その３６８．新潟にikoca

漫画家を輩出した街には●●ロードがある。
島根県には水木しげるロードがあり、
鳥取県にはコナンロード。
そして新潟には水島新司ロードがある。
私の世代は圧倒的に水島新司に反応する。
「野球狂の歌」で活躍する岩田鉄五郎に、
女性初のプロ野球選手・水原勇気。

明訓高校・脅威の8割バッター山田太郎が
主人公の「ドカベン」。
ボール玉は確実にスタンドにほりこむ男・い～わき正美
ピッチャー里中智や、秘打白鳥の湖の殿間一人と
いずれも魅力的キャラクターが勢ぞろい。
漫画では明訓高校は神奈川県だが、新潟市内に実在するし、
その他のキャラにも新潟の地名がついたりする。


新潟の繁華街といえば、かっては古町だ。
新潟駅から海に向かって約２キロ、信濃川を越えた地点。
新潟駅から歩いて行けばかなりシンドイ。
かっては日本海を使った海路の拠点で
新潟の日本酒は北海道に運ばれていた。
古町には京都やならのような花街がある。
芸者さんもいて太鼓に三味線で日本舞踊も舞ってくれる。

日本最古の地下街もある。
しかし、今では新幹線乗り口がある新潟駅前に
その座を奪われており、若者も出張族も新潟駅前で遊ぶ。

▲新潟のパワースポット弥彦神社

▲弥彦山にはロープウェイがあり山頂から新潟の田んぼも日本海も一望できる

新潟にはガイドブックらしきものはなく、
新潟観光イコール佐渡島。新潟は観光都市ではない。
そのせいか、ホテルの宿泊料金が異常に安い。
平日なら三千円～五千円で泊まれる。
東京や大阪での宿泊なら
朝食付きで一万円～だから半額以下だ。
とにかく新潟は観光する所がないから、
「るるぶ」などのガイドブックは食べ物特集になっている。
しかし、食べ物だけでは観光客は呼べない。
新潟は悲運の地方都市だ。
確かに町中どこを歩いても中国語や韓国語は飛び交っていない。
もはや京都にはない落ち着きがある。
出張族の私はとても落ち着く。
古町の花街は体験の価値あり、
それを目的に新潟を満喫しよう。