友来たりて胃痛し

２３日、お店も終わった頃、電話が入る。「久しぶり」Ｎさん。
２年くらい前に会社をリタイヤされて今は悠々自適。○○寿司屋に
いるとのこと、出かけた。Ｎさんとは、３０年以上の付き合い、良く、
店にも来てもらったけれど、ここ何年かは店に来られていない。
今日のように、店が終わった頃を見計らって電話が入り馴染みの
寿司屋で飲むお客様、いや、友達の様なもの。店に来ないでアフ
ターだけ？何てＮさんには言わない。なんだかんだと話しながら
飲み助の２人は夜中からはしごをするのだ。楽しいゾー。今日も
寿司屋から始まってラウンジ、小料理屋と飲み歩く。２人はおいし
い魚を食べるのが好き、日本酒が好き、最後の小料理屋で大将、従
業員、みんなで飲んだ、飲んだ。３時までの店に４時までいた。
長居は無用、早く飲んで食べて帰るのがマナーと解っている私だが、
時間が過ぎるのも解らないくらい楽しかった。店の大将も「良いよ、
良いよ、飲んでよ」と言ってくれたので－－。本当かな？早く帰って
欲しかっかな。まあ深く詮索しないでおこう。
会社を辞めても、こうして飲みに来ることが出来るＮさん、羨ましい。
（この前書いたＩさんもそう、リタイヤしても新地で元気で飲んでお
られる、いいなあ）真面目に長く働いてきた褒美なんだよね。又、健
康でないといけないし、我ら、６０才代、元気だゾー。でも、ちょっ
ぴり胃が－－まだ、今日も痛いかな。（６０才無理したらアカンって
ほんま）
秋には信州で蕎麦屋をしているＫさんを尋ねるという。Ｋさんは新地
の寿司屋で働いていた人。私達が酔っぱらって冷酒を飲んでいるの
を暖かく見てくれていた人。
「ママも行かないか」「行きたいなあ、蕎麦に合うお酒は－－－」