密かなる鳥猟

オイノコさん、鉄砲の方はどないなってんの？

と思っている方もいない方もいらっしゃるでしょう。

実は猟期前に所持許可も下り、狩猟登録もちゃっかりすまして準備はばっちりなのでした。
しかし、12月中は猪三昧の日々で（他の人の手伝いとかでね…）鳥猟に行く気分も時間もありませんでした。
それに、1月2月が鳥にも脂がのるころなのです。

1月に入って、ようやく重い腰を上げて銃を入れる袋をぬいました。（袋からかい！）
銃はなるべく人に見せないほうがいいし、雨やゴミが入るのを防ぐのにも必要なのです。
そして、オイノコは貧乏なので手作りです。
ちなみに肩に掛けるひもも手芸店ドリームで部品を買って作りました。（涙）

こうして袋もできて、ようやく初出猟となったのでした。

鳥猟の相棒はエバニクス レインストームという韓国製の中古空気銃です。
韓国製（しかも中古）と侮るなかれ、これがまた素晴らしく性能のよい銃なのでした。

初めて狙う獲物はヒヨドリです。
数年前に先輩猟師が獲ってきたものを食べさせてもらってからすぐにヒヨドリのファンになりました。
しかも今年はヒヨドリがわんさといるではありませんか。

耕作放棄のミカン畑のそばで、畑に来るヒヨドリを待ち伏せして撃つのです。
初めての銃猟は緊張です。
スコープからのぞいたヒヨドリに照準を合わせて…！
なんと、1発目で命中しました。
心臓はばくばく、今自分がやったことの現実味も不確かな感じです。
それから数発狙って打つも外れ、最初に撃ったヒヨドリをひらいに行きました。

あれだけ命中したのだから、地面に落ちているのを簡単に見つけることができるだろうと軽い気持ちでひらいに行ったのですが…
地面に同化してしまっているのか、さっぱり居場所がつかめません。
せっかくの命、捨てて行くわけにはいかないので念入りに何度も地面を探しました。

すると、どうでしょう！
なんと、木の根もとにヒヨドリがうつぶせになって倒れていました。

こんなところにいたのか…

ホッとして拾い上げようとすると、なんと、ヒヨドリはまだ生きていたではありませんか！
急いで掴み、持ち上げると想像以上に柔らかくふわふわとした羽根と、熱いくらいの体温が手のひらから伝わりました。
弾は下腹部に当たったらしく腹が大きく裂けていました。
こんな状態で生きているなんて、想像にもしていなかったのでかなり躊躇しました。
ヒヨドリのうらみがましい目がこちらをじっと見据えています。
はやく止めてやらなければ！
猟師としての判断を下そうとするのですが、鳥のこういう状態を想定できていなかったのでどうしたらよいのかわかりません。
少しうろたえた後、決断をして確実に止めることにしました。

最初の獲物はこんな風だったので、喜びというよりは暗い気持の初猟となりました。
しかし、この最初のヒヨドリのおかげで銃猟のことをしっかりと考えるようになりました。
できるだけ半矢にならないように確実に撃ち取る技術を磨かねばならないということと、1つの命を大事に扱うということをより強く思いました。

罠でイノシシを仕留めるのとは違い、銃で鳥を取るのは何か後ろめたいような気持ちになります。
しかし、銃猟で知ることや見えるものもたくさんあります。
少し葛藤はありますが、しばらくは銃猟にじっくり浸かってみようかと思っています。

ちなみに、最初のヒヨドリはなぜかお好み焼屋さんの鉄板の上で焼かれました。



師匠を含む3人でおいしくいただきました。

ひよさん、ありがとさん。