清々しい振る舞い ～『キョウイク』『キョウヨウ』から

　心理学者の多湖輝さんが書いた、
『１００歳になっても脳を元気に動かす習慣術』にある言葉らしい。
　多湖さんも、１００歳に近い先輩から教えられたのだとか・・。

　私は、定年退職後すぐ、同じ歳の友人から聞いた言葉だ。
「ツカちゃん、これからは『キョウイクとキョウヨウ』だよ。
それを大事にして、俺たちは暮らさなきゃ。」

　『キョウイク』と『キョウヨウ』？。
何を意図した言葉なのか。
　意味がつかめず、説明を求めた。

　「教育」ではなかった。
「今日、行く」ところがあることだ。
　「教養」ではなかった。
「今日、用事がある」ことだ。

　退職後を健康的に生きるために意識したいことだと言う。
最近では、これに『チョキン』が加わるらしい。　
　「貯金」ではなく、「筋力を貯めること」だ。

　「キョウイク」「キョウヨウ」「チョキン」を意識した暮らし方・・？
さて、私の日常はどうだろうか。
　密かに、「Ｂ」「Ｇ」「Ｍ」と、私の日々を表している。

　「Ｂ」は、ブログ＝Blogのことで、
ほぼ毎週２日をこれに費やしている。

　「Ｇ」は、ゴルフ＝Golfのことで、
シーズン中は、毎週１ラウンドは回っている。
　加えて、パークゴルフも毎週のように楽しんでいる。

　「Ｍ」は、マラソン＝Marathonのことで、
大会参加を目指して、朝ランに励んでいる。

　「行くところがない」。
「何もすること（用）がない」。
　「だから、家でジッとしている」。
幸い、そんな日々とは、縁遠い。

　その上、時折、思いもしない依頼が舞い込んでくる。
できるだけ２つ返事で引き受けることにしている。

　それは、もう７年も住んでいるとは言え、
ここでは「新参者」である。
　その私への頼み事である。

　きっと半信半疑。
それでも信じて、私を見込んでのこと。
　勝手にそう理解している。
だから、期待に応えたいと、その都度心する。

　これが『キョウイク』や『キョウヨウ』を豊かにしている。
素直に、いいことだと思う。
　と同時に、実は、思ってもみなかった心温まることや、
貴重な出逢いに恵まれることがある。
　そんな１つを記す。

　今年度から、地域の自治会から２つの役目を頂戴した。　　
１つは、自主防災組織の『防災リーダー』の仕事で、
もう１つが、『福祉部長』の任だ。
　その中から、福祉部の活動での一コマである。

　福祉部では、メンバーが手分けして、
５月と９月の年２回、７５才以上の会員宅を訪問する。

　５月は、対象になる会員や担当者に変動もあるので、
年度初めの顔合わせを目的に、ご自宅を訪ねた。

　私にとって初経験だったが、、
ティッシュペーパー５個セットを持って、訪ね歩いた。

　今年７５才を迎えた方は、決まって訪問に驚いていた。

　「後期高齢者なんだね。年寄り扱いされてもしかたないのか。」
と、やや寂しげに笑顔を浮かべる方。

　「自治会費を納めているだけで、何もしてません。
なのに、こんな物を頂いてもいいんですか。」
と、しきりに恐縮する方。

　「７５才以上って、私もそうなんですか。
そう言われれば、そうですね。まあ・・。」
と、自分の年齢を確かめる方。

　様々な反応があり、その１つ１つが意外と楽しかった。
そして、こんなやり取りもあった。

　すでに８０才をゆうに越えている女性宅だった。
　「どうですか。最近、お変わりありませんか。」
挨拶代わりにした私からの声かけだった。

　「娘と２人で暮らしているんです。
でも、昼間は仕事に行くから、私１人なんですよ。」
　彼女はそう切り出すと、昼間の寂しさを切々と語り出した。

　親しくしていた友だちも、次々と逝ってしまった。
散歩に出ても、人と会うことがない。
　週１回のデーサービスだけが楽しみ。

　解決策を持たない私は、ただただ聞き役でいるしかなかった。
「また９月に伺います。それまでお元気で。」
　そう言って、別れるまで小１時間を要した。

　高齢者の孤独感に、息が詰まりそうになった。
長生きも、闘いなんだと実感しながら、
さほど遠くではない我が身を、現実に置き換え、
うつむいてしまった。

　そして、訪問の２回目、９月になった。
『敬老の日』に合わせて、ご長寿のお祝いに伺うのだ。
　ここで、貴重な出逢いがあった。

　そのご夫妻は、５月にうかがった折りには、
担当が私に変わり、
「お世話になります。」
と、互いに挨拶を交わしただけだった。

　もう８０才になろうかというお二人だ。
自治会からのお祝い品として、日本茶セットを２つ持参した。

　インターホンを押すと、
少し時間をおいで、玄関ドアが開いた。
　ご主人が迎えてくれた。

　「自治会の福祉部です。
敬老の日が近づきましたので、
ご長寿のお祝いをお持ちしました。」

　私からのそんな挨拶に応じたご主人。
そこから先、１つ１つの彼の振る舞いが、心に響いた。

　「そうですか。それはそれは、ちょっとお待ち下さい。」
ご主人は、足早に奥へ消えた。

　そして、玄関先で待つ私に、その声だけが聞こえた。
「お母さん、ほら今年も長寿のお祝いだって、
嬉しいね。玄関でお待ちですよ。」
　
　少しの時間が流れた。
ご主人の肩を借りながら、奥さんがゆっくりと現れた。
　私に顔を向け、弱々しく頭を下げ、唇が動いた。
どんな病気なのか、声になっていなかった。

　ご主人の「長寿のお祝いだって、嬉しいね」の声が、
くり返し、心にこだましていた。

　私は、手にしていた２つのお茶セットを、
さっと、ご主人に差し出した。

　すると、ご主人は、穏やかな笑みを浮かべ、奥さんを見た。
「お祝いですからね。貴方の分は貴方が頂くといい。」
　奥さんは、大きくうなずき、少しだけ表情を明るくし、
玄関先に進み出た。

　しきりに言葉を探した。
しかし、そんな時の私はダメだ。
　「自治会からのお祝いです。どうぞお受け取り下さい。」
それしか言えないまま、
お茶セットの１つを奥さんへ渡した。

　奥さんに代わって、ご主人が
「ありがとうございます」と頭を下げた。

　何の気配りもなく、
２つまとめて差し出した愚かさが恥ずかしかった。

　でも、それには触れず、もう１つをご主人に渡し、
玄関ドアを閉めた。　
　
　「幾つになっても、どんな暮らしであっても、
あんな清々しい振る舞いができる人間でいたいなぁ。
　俺は、まだまだ、全然だ。」

　帰宅してすぐ、家内にそうつぶやきながら、
小さな出逢いでみつけた大切な体験に、感謝した。




　　　　公園の松も　冬支度