イケメンに嫁いだ姫君の悲劇

　何時の時代も女はイケメンと結婚する夢を見る。実際にイケメンをゲットしてハッピーになった女性もいるが、逆に不幸な人生を送る羽目になったケースもあるのだ。先日見た『日本史の探偵手帳』（磯田道史著、文春文庫）にはそんな実例が載っており、「イケメン大名の悲劇」というコラムは以下の文章で始まる。
「イケメンの話をしたい。わたしなどがいうと、やっかみになるが、美男美女とて幸せになるとは限らない。そこそこが一番良い。とびぬけた美男美女はかえって不幸になるケースが少なくない……」（176頁）

　その実例として著者は、江戸時代の大名公家でイケメン代表格の鳥居忠意（ただおき）を紹介している。江戸中期の大名で下野壬生（しもつけみぶ）藩三万石の第3代藩主。「日本一の美男」という記録があり、しかも当時の大名としてはエリートの優等生だったという。
　鳥居の美男ぶりを最初に有効活用したのは8代将軍吉宗。自分の名代として人前に出し、日光東照宮などへ代参させる。鳥居は葵の紋付羽織をもらい、11代家斉までこの名代役を務めた。「名代大名」と言っていい、と著者は書く。
　そのため鳥居は寺社との付き合いに慣れ、寺社奉行になるのも早かったが、そのまま累進して老中にまで登りつめる。三万石の小藩藩主にしては大変な出世であった。

　しかし出世頭だった鳥居も、超イケメンだったゆえ女難に悩まされることになる。正室として嫁いできたのは津和野藩主・亀井茲満（これみつ）の義妹。国民新党を離党して「みどりの風」を結成した亀井亜紀子氏のご先祖のひとりという。
　この大名の姫君は美男の鳥居に嫁ぎ、激しい恋に落ちる。結婚の始まりは幸福そのものだったが、鳥居の側を離れないようになる。ところが大名には参勤交代があり、妻子を江戸に置いて領地に戻らねばならない。新婚間もなくして鳥居は領地に行くことになるが、それが悲劇を引き起こすことになった。

　奥方の姫君は号泣、泣きわめく。
「離れるのがつらいわ。新枕の夜から契ってきたのに。領地に帰ってしばらく会えないなんて。玉の緒（命）も絶えそう。わたしもどうあっても領地に連れてって。あなたの側を離れるなんて生きている限り無理」
　大名が正室を領地に連れて行けば幕府への反逆行為であり、鳥居は奥方をなだめすかして何とか領地に帰る。その日から奥方は「殿が恋しい」と泣き続け、狂心の体となった。

「殿様、恋しい、ゆかしい」といい、奥方は正体もなき有様となり果てた。側近の老女が諫めたり、なだめるもどうにもならない。「下野の壬生とやらは、いずこなるぞ、われも連れて行けよ」と叫ぶ。
　とうとう鳥居家の奥家老が出てきて説得する。はしたないですぞ、大名の奥方としては大人げない、普通の大名なら1年の帰国だが、わが殿は百日です……

　しかし奥方は「恋し、ゆかし」と叫ぶばかり。食事ものどを通らなくなり、ついに焦がれ死んでしまう。鳥居はこれを聞き、「余のことがホントに好きだったんだな」とポツリ。懇ろに弔い、以降、正室は迎えぬことにした。
　奥方が享年何歳だったのかは不明だが、二十歳前だったのかもしれない。いかに乳母日傘で育った大名の姫君にせよ、これほどの恋狂いはドライな令和の世には考えられないだろう。最近は恋煩いという言葉も死語になりつつあるのか。

　似たようなケースは西欧にもあり、カスティーリャ女王フアナは狂女と呼ばれた。彼女も美男の誉れ高いフェリペ1世に嫁ぎ、激しい恋に落ちる。
　但しフアナは焦がれ死にはせず、夫の死後に特に精神異常が酷くなり、約40年の長期間にわたり幽閉された後75歳で没している。夫の埋葬を許さず、その棺を運び出して馬車に乗せ、数年間カスティーリャ国内をさまよい続けたというエピソードには悪鬼迫るものを感じる。

　正室は迎えぬことにした鳥居だが、世継ぎを得るため妾はそろえた。子供を産んだ愛妾だけで5～6人確認できるそうで、彼女らに男子13人、女子7人の子を産ませている。
　子宝に恵まれた鳥居だが、妾の間にもトラブルが起きている。江戸の町娘出の妾は嫉妬のあまり他の妾を刺し殺し、自らの喉笛も掻き切っている。以降、鳥居は妾も持たなくなったそうだ。鳥居は当時としては長寿の78歳で死去する。

　正室ばかりか妾にも悲劇が起きていたとは驚いた。これほどの恋狂いには無縁の方が多いだろうが、並外れた美貌の持ち主はそれだけで周囲を狂わせるのか？ただ、妾の中には必ずしも不幸とは言えない者もいたはず。悲劇を招くのは運命だけではなく、ある程度当人の性格も影響しているのか。

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