流氷観光砕氷船 ガリンコ号 オーロラ号どちらが先

紋別市と網走市に流氷観光砕氷船がありますが、さて「どちらが先かな」と問われて、すんなり正解が答えられる人はそういないでしょう。正解は紋別市の「ガリンコ号」（１５０㌧）が先なのです。
「大寒」を向える１月２１日ころになりますと、オホーツク海に流氷が南下して、知床半島や斜里、網走、そして紋別の海岸に接岸します。東の方がオホーツク海での南に位置しますが、先に東の方から流氷初日をむかえます。
ガリンコ号は二号目で、一号は陸に展示されて役目が終わっています。ガリガリと船先に付けたキリ状スクリュウで流氷を砕いて進みます。カムイラピットはガリンコ号一号の最終運行に希望して乗り記念としました。
一方網走市の流氷観光砕氷船「オーロラ号」は一号、二号（４８９㌧）があり、巨体を氷の上に乗り上げて流氷を砕いて氷原を進みます。一度、一隻が流氷に閉じ込められて動けなくなり、もうひとつの流氷観光砕氷船が助けに行き、全国的なニュースになりました。このことにより、一気に網走の観光船が有名になりました。閉じ込められた方の船に乗りたいと、閉じ込められた観光船が人気になりました。「災い転じて福をなす」の形になりました。

☆　平成２４年流氷観光砕氷船の今期の運行開始はガリンコ号、オ―ロラ号共に１月２０日からです。まだ流氷は接岸していませんが、沖合には流氷が来ています。