木の葉文書

神奈川開港・開国１５０年メモリアルイベントと銘打って、旭区にある神奈川県公文書館で「横浜開港と神奈川」という特別展示がはじまった。まだ、見に行っていない。今回はそれ以前の「資料に見る神奈川の歴史」に展示されていた「木の葉」の伝票のこと。今から１２０年前の明治２２年に東海道線・新橋－神戸間が全通したことに関連し、国府津－山北－御殿場－沼津のルートに鉄道を敷設する際の建設工事について資料紹介されたコーナーに写真展示されていたものだ。
「畑山から小幡まで　木出し　五十七銭　武岩　透間　善吉」と朴木の葉に書かれている。鉄道敷設工事に必要な木材を伐採し運び込んだ代金が５７銭だったのか？武岩はこの文書を所蔵していた武尾家の関係者、透間は山北地方にある集落の地名と推測される。畑山や小幡は、国土地理院の地形図を見ても出てこないから、どの辺りなのだろう？明治２２年は、帝国憲法が発布され、市制・町村制により横浜市制が誕生した年。また、徴兵令の戸主徴兵猶予を撤廃し、憲法発布に際し「万歳三唱」する端緒となった年でもある。政府はますます富国強兵政策を強く推し進めていく。
山仕事だったから、紙ではなく木の葉を代用したにしても、雇われ？あるいは駆り出され？た善吉さんは本当に代金をもらえたのかが気になる。狸の小判ではあるまいし、木の葉の伝票では化かされたのかもしれない。
一つの歴史史料から様々なことを想像する。専門家にいわせれば大した資料ではないかもしれないが、詳しい解説がなければ推測するしかない。ミナト横浜から遙か西にいると、そう簡単に関内辺りに出かけることは稀れ。県公文書館は貴重な存在なのだ。小さな展示スペースだけど、特別展はぜひ見に行きたい。