祭りにも程がある〜博多山笠クライマックスの悲劇

　爺さん達がふんどし巻いて､神と崇めた山車を担ぎ､市街地を駆け抜ける。
　私にはそんな陳腐なイメージしかない博多恒例の伝統行事だが､ユネスコの無形文化遺産にも登録されている博多祇園山笠のフィナーレ”追い山笠”で､57歳の男性が重さ約1トンもある舁(か)き山笠の下敷きになり､死亡した。
　男性は何らかの原因で転倒し､山笠の土台(山笠台)の底の部分に巻き込まれたとみられる。　

　私には全く理解に苦しむが､日本人の多くは､こうした肉体的に激しい祭りを伝統的に好む傾向にあるらしい。
　勿論､血気盛んな若者を中心とした岸和田のだんじりに比べ､高齢者の参加が多い博多山笠に危険性は少ないと思っていたが､こうした事故が起きると､典型の祭り嫌いの私は少し考えてしまう。
　コロナ渦が明け､4年ぶりの通常開催という事で､気合いが入り過ぎてたのだろうか。それとも､長年の慣れで気が緩んでたのだろうか。
　ただ､どんな理由があろうと､どんな言い訳をしようと､死んだ人は戻ってこない。

祭りにも程がある

　こうした祭りでは”数年に一度､死者が出てもおかしくはない”と言う人もいるし､”それだけ激しい祭りだ”と言う人もいる。
　ただ､伝統行事とは言え､祭り如きに命を賭ける人達の気持ちが私にはよく理解出来ない。
　今回不幸にして亡くなった人が命を賭けて”追い山笠”に挑んだのか？いや､地元人だからと嫌々ながら付き合いで参加したのか？私には分からない。
　ただ言える事は､たとえ前者であろうと､命を賭けて祭りに参加する事と､実際に事故で人が死ぬ事は全くの別物だという事。

　つまり､激しい祭りとは言え､(1トンもの山車の下敷きになるという)最悪を想定する必要がある。そうしたリスク管理がないまま､長く続けてきただけの伝統行事なら廃止すべきだろう。もし祭りに命を賭けるのなら､そういうリスク管理の元に行われるべきである。
　事実､男性が山笠の下敷きになる数分前にも､山笠が前方に傾き､山笠に乗ってた2人が落下し､負傷者が出ていたという。

　因みに､祭りの参加者の死亡事故は全国でも相次ぎ､2022年10月､大阪府富田林市での秋祭り中､だんじりをひいてた男性が横転した山車下敷きになり死亡。14年8月には青森県弘前市のねぷた祭りで､男性が山車の内部の昇降機に頭を挟まれ､亡くなった。
　いや､伝統の祭りだからこそ命を賭けるに値するという気持ちは理解に苦しむが､リスク管理がないままに命を賭ける事は自殺行為に他ならない。
　そういう意味では､今回の悲劇は起きるべくして起きた事故だと言えなくもない。
　つまり､”次からは気を付けましょうね”って事じゃ済まされない。しかし､博多山笠振興会の事務局側は”再発防止に努める”と語っただけだ。
　全く､バカにリスク管理という意識はない。

　私は両親から授かった大切な命を､そんな事で無駄にしたくはない。
　警察も危険な行為と分かっていながら､782年の歴史を持つ伝統ある祭りなだけに､”規制をかけたりは出来難かった”というのもあろうが､命には変えられない。
　そういう意味では､今後どう警察が動くのか？法的にはどんな形で処理されるのか？注目する必要がある。因みに､県警は業務上過失致死容疑も視野に捜査を進めてるという。

　一方で､博多人からすれば(知らない人からしたらただの祭りだろうが)､山笠は古くから続く博多の魂であり､多くの博多人が誇りに思う祭りである。しかし､今回死者が出た事は博多人にとってもショックな筈だ。
　ただ仮に､地元という事だけで半強制的に招集されたとしたら､もし危険度が高いと判ってれば､周りの目なんか気にしないで､断る勇気も必要だったろう。それとも､断る余地を与えられなかったのか。

　そういう私は､地元のお祭や飲み会には､周りから何と思われようが一切参加しない。自分の時間や好きな人と過ごす時間の方がずっと有用で大切で､自分の為にもなるからだ。
　こう書くと､”山笠を知らずして理屈を垂れるな”って叩かれそうだが､こうした伝統ある祭りは､敢えて(肉体的に)危険で激しい事をする傾向にある。が､全ては祭りを盛り上げる為の一要素に過ぎない。
　祭りとは､そういう激しさや危険性も含め､祭りと言えるのだろうが､そんな危険を冒してまでも伝統を守り続ける必要があるのだろうか？いや､時代は伝統にそこまで求めているのだろうか？
　つまり､祭りと言えど程がある。もっと言えば､バカと祭りには程がある。

最後に

　因みに､全国各地の祭りで繰り広げられる山車(だし)は”軽車両だが原動機を持たず､免許を必要とせず､交通法規に従って運行する必要がある”との軽車両の定義(ルール)を守る必要があるとされる。
　つまり､山車という軽車両に轢かれて亡くなった場合､法律上の過失責任はどうなるのだろうか？
　まさか､伝統ある文化遺産のお祭りだから､”多目に見ましょう”って事はないだろう。少なくとも､”再発防止に努める”では済まされない筈だ。

　一方で､安全面の確保の視点で言えば､実際に舁き山してる人たちは観光客の事を邪魔もの呼ばわりし､自分たちを含め”安全面が全く確保されてなかった”との外部の声もある。
　つまり､慢性的にかつ惰性的に伝統の祭りが繰り返され､毎年の様に死者も出なく無事に祭りが終わる。そんな中､危険度に対する考察が軽んじられてきたのではないか。

　”終わり良ければ全て良し”じゃないが､同じ考えで言えば､”終わり悪けりゃ全て駄目”になる。
　今回の悲劇はその典型であろう。
　それに､ユネスコの文化遺産公認の伝統行事で死者が出たという事は､それだけでも大きな問題であり､大きな責任を負う。
　つまり､”山笠があるけん博多たい”っていう威勢のいい博多人の言葉が博多の歴史の1ページから消えさるのだろうか。
　つまり伝統とは､ある出来事を境に呆気なくかつ跡形もなく消え去るものかもしれない。

　もし､舁き山笠に神様が乗り移ってたとしたら､”祭りにも程がある”とても叫びたかったのだろうか。