菓子屋横丁の歩き方（5） ネットと実物の違いを身体で理解する・ちょっと駄菓子屋論

「Ｒ１６　二重人格だから埼玉はおもしろい」　荻野嘉彦　まつやま書房　2008年

ネットと実物の違いを身体で理解する

　もちろん川越は「菓子屋横丁」だけではない。
　「蔵造りの町並み」をはじめ、「時の鐘」「喜多院」など見どころいっぱいだ。所持金がなくなったおかげで、「喜多院」までも歩くことになった。
　歩くことは思わぬ副産物があった。商業エリアも見ることができたのだ。

　事前にネットで勉強してきた崇行くんは言う。
「川越って古い家ばかりだと思っていた」
　ネットの川越と現実の川越が大きく異なることに驚いた様子。川越の町全体＝「蔵造りの町並み」ではないことに気づいたのだ。

　ネットが身近になった現代。しかし、ネットと実物が異なることはいくらでもある。崇行くんは川越を歩きながら、ネットと現実の違いを肌で感じていた。


　ちょっと駄菓子屋論

　菓子屋横丁は、魅力的な駄菓子が揃う、本格派の駄菓子屋である。
　しかし、昭和５０年代前半に私が通った駄菓子屋はちょっと違っていた。
　川越の菓子屋横丁は本格派ゆえ、駄菓子以外の商品がほとんど見当たらないのだが、私が知る駄菓子屋は、駄菓子だけを売っていたのではなかった。

　そこでは、ちょっとした日曜生活雑貨などが合わせて売られていた。特に学校近くの駄菓子屋では、子ども用の文房具が必須だったと思う。
　ノートはコクヨ、ジャポニカ。鉛筆では三菱、コーリン。ほかにもシャープペンの芯、のり、画用紙、折り紙、原稿用紙などなど。数多くの文房具が置かれていた。
　文房具は売れるから陳列するという位置づけの商品ではない。駄菓子屋の戦略的小道具と言う方が正しかった。

　なにせ、学校帰りに駄菓子屋へ寄るのはご法度とされていた。
　子どもは、駄菓子屋に寄るための口実が必要だった。
　駄菓子屋に行く為の「言い訳」が文房具だった。

　「勉強用のノートを買う」
　これは魔法の言葉だった。子どもたちは、堂々と学校帰りに駄菓子屋に行くことができた。

　当時の先生もまたそのあたりを心得ていた。
　「ノートを買う」
　こう言われれば、先生も「ダメだ」なんて言わなかった。
　「駄菓子屋はダメ」と話していた先生であったが、本音はこんな話自体、野暮だと思っていたに違いない。だから、子ども的な抜け道を許してくれていたのだろう。

　鉛筆を買うふりをして、駄菓子を買う。
　鉛筆を抱き合わせで、駄菓子を買う。
　駄菓子屋に文房具が置いてあったのは、一種の芸術であり、子どもと先生の間には「あうんの呼吸」があったような気がする。

　駄菓子屋で世渡りのコツを勉強した。本音と建前の使い分けも教わった。おかげで、その後の人生で大いに役立たせてもらっている。


→川越雑記帳