始動

　高校入試が終わった。千葉県の場合は前期が各校で特色を出した入試，後期が全県共通問題で5教科の学力試験だ

　今回は幸いなことに，前期入試で男3女4，計7名の卓球経験者が合格することができた。みな高校でも卓球を続けたいという　

　……ようやくヘルパーなしで団体戦ができる！
ここまで２年近く，耐えに耐えたキャプテンと喜び合った

まだ入学前ではあるけれど，早速練習したいというので，昨日から練習に来てもらった。昨日は全員そろっての初顔合わせ，今日は初の一日練習だ。
卓球場いっぱいに６台を出し，選手たちに打たせる。練習場の端に座り，あちらこちらに指示を出す。

かつてあたり前にやっていたことを，ずいぶん長いことやっていなかった，本当に久しぶりの感覚だ。

先日訪問した東京のクラブの練習方法を取り入れた新しい練習メニュー表も完成したばかり。球出しをするのも張り合いがある。

「ほらあ，そこで手から行くな！」「体の回転を使え」手も口も快調に動く。楽しい，練習が楽しい。

　一年かかって，ようやく卓球を教える環境が整った。

始まる，新しい挑戦が，新しい夢に向かって進むのだ，この子たちとともに！