びわ

最近、ポツンポツンと空き家が目立つ。

売り家の看板も上がってないし、持ち主がそのままでどこかに引っ越したのかな？

このあたりは、多分、うちが引っ越して来てからも30年ほど経つんだからそれ以上古いお家だと思われる。
建売の家にもその時その時で、デザインの流行があるから、ああ、これはだいぶ古いな、、、って私でも見当がつく。

住む人のいない家は確かにみるみる荒れて傷んでくる。
玄関先に草がはびこっていたり、誰かが空き家をいい事にごみを捨てたのか、なにやら汚らしい破れたビニール袋や、錆さびになった自転車の部品？？のようなものが放置されている。

そのお家には大きなびわの木がある。
びわはお隣にまで越境して枝を広げている。
下には古い葉が茶色になって堆積している。

住む人が居ず、手入れはされず、水やりは空からの雨以外、きっとないだろうにその木にはいまびわがいっぱい実っている。

私は転勤族の娘だったから、各地を転々とし、社宅にはいろいろの木があった。
夏ミカンがなる家もあったし、イチジクが実る家もあった。
びわが生った家はどこだったんだろう？
大きくて葉が茂ると日を遮ったものだった。

そんなふうに、生り木のある社宅に住みながら、なぜかそれらを木からもぎって食べた記憶がない。
今でこそ酸っぱ系だけど、子供のころの夏ミカンは強烈に酸っぱくて食べられなかったし、イチジクも鳥の餌になるか、そのままぼた落ちして腐っていく様子を眺めていた。
びわも、、、買って来たのを食べた思い出はあるのに、なぜか庭のものを食べた記憶がない。

いや、たんに、、、ほんとに記憶がないだけで食べていたのかもしれないけれど。
あの空き家で健気に実っているびわを目にするたび、どうしてたのかな？って昔の事を思い出すとともに、勿体ないな～とも思う（笑）