今日は雪のち曇り。今朝は上空を厚い雲が覆っていて、雪が舞うように降っていた。今朝の気温は０℃で弱い北風が吹いていて、冷凍庫の中にいるような体の芯まで凍えるような寒さである。前回のような大雪ではなく、都心は道路上にはそれほど雪は積もっていないのが幸いであるが、それでも路肩にはうっすらと積雪が見られる。自宅の前の公園は一面の雪化粧となっていた。
雪は昼前に雨になったものの、昼過ぎには止んだ。昼間の気温は２℃で朝からあまり上がらず、体の芯まで凍えるような寒さである。雨上がりで湿度が高いこともあって、お昼に外に出ると、しゃきしゃきのシャーベットのような空気が周囲を包み込んで、手足がちぎれそうなほどに寒かった。夕方は昼よりも少し気温があがったものの、最高気温は４℃と、寒い１日となった。
今日は夜、酒席があって、これに出席する。夜にはすっかり雨も上がっていたが、上空は雲で覆われていた。
その帰り、〆のラーメンを食べて帰ることにした。新宿駅西口から小滝橋通りを北に進み、大ガード下交差点で左に折れて青梅街道に入った。青梅街道を西に歩いていくと、新宿警察署前交差点に出る。左手には横断歩道を渡ったところに新宿警察署が見える。
右手には百均ショップのキャンドウ西新宿店があり、その手前を右手に折れて細い道に入った。まっすぐ北に進んでいくと、左手に中華料理屋「まるしん 本店」が見えてきた。今日はこの店に入店することにする。
店内は入口から見て奥に厨房があり、厨房に面してカウンター席が6席直線状に配されているほか、厨房の手前に4人掛けのテーブル席が6卓配されている。
店員に空いている席に座るように勧められて、入口に近いテーブル席に腰を下ろした。店員がお冷やを持ってきたので、お冷やを飲みながらテーブルの上に置かれたメニューを眺める。卓上にはメニューの他、醤油と辣油、酢、コショウといった調味料や箸と楊枝、ティッシュボックスが置かれている。
メニューは麺類のほかに各種一品料理、ドリンク等で構成されている。注文したのは「味噌ラーメン」である。ラーメンを注文すると再びお冷やを飲んだ。ふとカウンターの方を見ると、壁に貼られた貼紙が見えてきた。その貼紙には「太麺細麺選べます」と書かれている。全く気付かなかった。まあ仕方ない。
しばらくして「味噌ラーメン」が運ばれてきた。
ラーメンの麺は中細麺で熱々の味噌スープに浸かっている。麺の上にはモヤシとほうれん草、ニンジン、豚肉を炒めたものにチャーシューが１枚とメンマ、刻みネギが載せられている。
まずは麺を食べる。たっぷりのモヤシの下に隠れた麺は柔らかい食感ながらつるつると美味しいが、スープが麺にあまり絡まず、麺だけを味わっているような感じである。
麺の上に載せられた薄いチャーシューは脂身の少ない肉質系で味が良く染み込んでいる。メンマも味がよく染み込んでいるのだが、ちょっと味噌系のスープとは違和感を感じる。モヤシはシャキシャキとした食感でボリュームがあった。
麺をあらかた食べ終わるとスープを飲む。味噌スープは濃厚だが、サラサラとした飲み口で飲みやすい。ちょっと麺とスープが乖離しているような感じのする味噌ラーメンである。
スープを飲み干して完食。コップに残ったお冷やも飲み干すと、代金を払って店を出た。
ラーメンを食べて暖かくなった身に冷たい風が吹いてきて、気持ちよいくらいだったが、歩いている内に再び、凍えるような寒さを覚えた。空気が冷え冷えと身に染みた。
家に着くと熱い風呂に浸かって、ようやくひと心地を得た。
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