三連休中日の今日は晴れ。昨日は自主的に出勤して仕事に行ったこともあって、今日の午前中は疲れ果てて寝ていた。しかし、昼前に自宅に書留が届いて目が覚めた。
玄関の扉を開けて書留を受け取ると、部屋のカーテンを開ける。上空には青空が広がって日射しが燦々と降り注いでいるが、自宅の前の路面はしっとりと濡れている。玄関のドアポストに投函された新聞はビニル袋に包まれており、未明に雨が降ったことを物語っていた。
書留は先日10日に自宅に不在連絡票が入っていたものを再配達してもらったものである。中身はイオンゴールドカードである。いつの間にかイオンクレジットカードがゴールドカードに切り替えになっていたらしい。
イオンゴールドカードは招待方式のカードでそれ自体を最初から申し込むことはできない。イオンカードのHPを見ると「直近年間カードショッピング100万円以上の方に発行しております。」とあるが、それ以外にも一定の条件を満たしていると発行されるらしい。
考えてみると、先日、ノートパソコンを購入したし、昨年は日野に引越をして、通勤定期を購入したり、メガネなどを新調した。それらの累計額は考えたくも無いが、100万円を超えてしまっていたのか。ちょっと恐ろしい気分である。とりあえず、イオンゴールドカードを使用するにあたり、これまで使用していたイオンカードの電子マネーWAONやポイントを移行しなくてはならない。
そこで、豊田にあるイオンモール多摩平の森に行き、１階にあるイオン銀行ＡＴＭで手続きをすることにした。その前に本を探しに立川に行くことにして、電車に乗って立川駅に出た。
日中は上空にちぎれたような小さな雲が１つ２つ浮かんでいるものの、澄んだ青空が広がっていて、日射しが燦々と降り注いでいる。昼間の最高気温は９℃で、昼過ぎから北よりの風が強まってきた。日射しはポカポカと暖かく感じられたが、風が冷たく、空気が凍えるように寒く感じられる。
書店で探していた本が見当たらず、取り寄せるかどうか悩んだが、結局、いろいろと考えて、そのまま書店を後にしてしまった。疲れた頭を癒そうと、気分転換と糖分補給を兼ねてお茶をすることにして、立川駅南口にあるグランデュオ立川に入る。エレベーターで８階に上がると、エレベーター乗り場のすぐ脇にあるカフェ「カフェ・ド・クリエ グランデュオ立川店」に入店することにした。
店に入り、入口脇のテーブル席を確保すると、入口脇のショーケースの前に立って、ケーキを選ぶ。ショーケースの中には先月５日に発売になった「あまおう苺のモンブラン」が見えたので、これを注文することにした。ドリンクは同じく先月５日に発売になった「苺ホワイトラテ」をレギュラーサイズで注文することにした。
レジで代金を払い、ケーキとドリンクの載ったトレーを受け取って、レジ脇のカウンターに進む。カウンターの棚に重ねられているコップを１つ手に取り、棚に置かれた冷水のポットから冷水をコップに注ぐと、コップをトレーの上に置いた。そして、確保したテーブル席に運ぶ。
席に座ると、まずはお冷やを飲んで、少し喉を潤した。そして「苺ホワイトラテ」を飲むことにした。「苺ホワイトラテ」はラテにホワイトチョコレートをたっぷりと浮かべ、苺のソースをトッピングしたホットドリンクである。
そのままカップを持ち上げて、「苺ホワイトラテ」を飲む。ホワイトチョコレートのミルキーな甘さが温かくて美味しい。ラテという割にはコーヒー感が全く無く、まるでホットミルクを飲んでいるかのような味わいである。
ホワイトチョコレートにトッピングした苺のソースは甘酸っぱくて、ミルキーな甘さにアクセントを与えている。カップの底にはつぶつぶ感がある果肉がごろっと入っていて、苺のフルーティーな甘さにホワイトチョコレートの甘さが加わって美味しい。
ドリンクを半分くらいまで飲んでしまったところで、ケーキを食べることにした。「あまおう苺のモンブラン」はスポンジ生地の上に福岡県産のあまおう苺を使ったソースを包みこんだホイップクリームを載せて、苺味のマロンクリームで覆い、パウダーシュガーを振りかけている。
ケーキにフォークを入れて口に運ぶ。苺味のマロンクリームは栗の甘さに苺の甘酸っぱさが隠し味程度に感じられる。甘酸っぱいソースをミルキーなホイップクリームが包み込んでいて、スポンジ生地がそれを受け止めている。イチゴの存在感をほのかに感じるモンブランである。
ケーキを食べてしまうと、再び「苺ホワイトラテ」を飲む。ドリンクを飲みながら、少し読み物を読むことにした。デイパックの中から読み物を取り出すと、しばらく記事に目を通す。温かい「苺ホワイトラテ」を飲み干してしまうと、スプーンでカップの底の果肉を掬って口に運んだ。
その後はお冷やを飲みながら、更に記事を読む。ふと時計を見ると、入店してから小一時間ほどが過ぎていることに気が付いた。
冷水を飲み干すと食器を返却して店を出る。この店は小うるさい店員がいて、居心地が悪くなった。しばらくこの店に再訪することは無いだろう。店を後にエレベーターで下に降り、グランデュオ口から立川駅構内に入った。電車に乗って豊田に向かう。
豊田駅に到着すると、駅北口のイオンモール多摩平の森に行き、１階のフロアにあるイオン銀行ＡＴＭで手続きをして、全ての手続きを終えた。その後、イオンで買い物をして帰宅の途につく。
夜になって、ぐっと気温が下がってきた。上空には凍てついた暗い空に半月が明るい光を放っていた。
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