今日のランチ(まろやかドライカレー＠ひのベイク）

今日は曇りのち雨。今朝は上空に厚い雲が広がっていて、日射しの無い朝となった。日の出の時刻が遅くなってきていることも手伝って、朝が暗く感じられる。今朝の気温は21℃で湿度が高く、北よりの風が吹いている。空気がシメシメとしていて、風が涼しく感じられた。
出勤のために、早朝に家を出る。駅まで歩いていると、少し蒸し暑く感じられた。日野駅から乗った中央線快速電車は少し混んでいる。乗っていた電車の車両のシートは西国分寺駅でほぼ埋まったようである。新宿に到着すると、いつものコンビニで朝食を買って職場に向かった。

昼前から南よりの風が吹いてくると、雲の厚みが増してきた。日中も曇りで、上空にはどんよりとした雲が広がるスッキリしない空模様である。昼間の最高気温は25℃で、昨日よりは気温が下がったものの、夏日となった。湿度が高く、ムシッとした陽気である。
今日は午後、外部のオンライン会議があり、自宅から出席することにした。職場で外部の会議に出ると、発言が周囲に漏れることもあり、また会議中に別の仕事が入るかもしれない。一応、職務免除の形を取っているので、職場を離れて自宅から参加すれば、会議に専念することが出来る。

昼に職場を出ると、中央線快速電車に乗って日野に向かう。日野駅に着いたところで、自宅で遅いお昼を食べるつもりで駅に近い食品スーパーに向かう。しかし、近くにカフェがあって、「今日のごはん」という黒板を掲げているのが目に入った。そこで、今日はお昼をそのカフェで食べることにした。
入店したのはカフェ「ひのベイク」である。店は日野駅前通りと市役所通りが交差する日野駅入口交差点の角の建物の１階にある。


店に入ると、正面にはケーキが並ぶショーケースが置かれていて、その右手に置かれたローテーブルの上に消毒薬の噴霧器が置かれている。その消毒液で手指を消毒すると店の奥に進んだ。
店内はショーケースの奥に厨房があり、厨房に面してカウンター席が４席直線上に配されている他、その右手に４人掛けのテーブル席が１卓と２人掛けのテーブル席が３卓配されている。カウンター席に座ると、お冷やと紙おしぼりが出された。

目の前にはメニューが置かれている。表には「カフェご利用のお願い」と書かれた店内での注意事項と「ひのベイクのコーヒーについて」と書かれたコーヒーについての記述がある。


裏には各種ドリンクメニューが記載されている他、「今日のごはん」は黒板（メニューボード）に、「今日のケーキ」はショーケースを見るように書かれている。


黒板はカウンターの端に置かれていた。「今日のごはん」は「まろやかドライカレー」と書かれてる。ちなみにこのメニューにはドリンクが付く。ドリンクは先ほどのメニューに記載されているドリンク全品の中から選ぶことが出来る。


そこで、ドリンクは「アイスコーヒー」を注文した。女将さんにガムシロップとミルクが要るかどうかを尋ねられて、両方とももらうことにする。しばらくしてスプーンとフォーク、紙ナプキンの入った籠が運ばれてきた。
続いて「まろやかドライカレー」が運ばれてくる。最後に「アイスコーヒー」とガムシロップ、ミルクが運ばれてきた。


まずは紙おしぼりで手を拭き、お冷やで軽く喉を潤すと、「アイスコーヒー」をブラックのまま飲んでみることにする。


「アイスコーヒー」には氷が浮かべられていて、紙のストローが挿してある。


「アイスコーヒー」を勢いよく吸い込んだ。このコーヒーは千葉のきたみCoffeeのオリジナルブレンドコーヒーをCores（コレス）のゴールドフィルターで淹れているとのこと。優しい苦みのアイスコーヒーはまろやかな味わいで、冷たくて美味しい。サッパリとした味わいとスッキリとした飲み口で飲みやすい味わいである。
続いて「まろやかドライカレー」を食べることにする。丸い平皿に盛られた「まろやかドライカレー」はもち麦ご飯を盛った上にドライカレーが載せられてチーズが２切れ載せられている。もち麦ご飯の脇にはちぎったサニーレタスが載せられていて、トマトが１個と黒いドレッシングが添えられていた。


まずはトマトを口の中に放り込んだ。トマト・アロンジェだろうか、長いトマトは甘くて、ジューシーな味わいで美味しい。トマトの甘さを楽しみつつ、ドレッシングをサニーレタスにかけて食べる。ドレッシングは黒酢のドレッシングのようだ。甘さと酸味が入り交じったドレッシングがかかったサニーレタスはシャキシャキとした食感で、みずみずしくて美味しい。ふんわりとした舌触りで、ボリュームもあってなかなか楽しめる。
サラダを食べてしまうと、ドライカレーを食べる。ドライカレーの上に載せられたチーズの内、赤いチーズはニンジンで色を付けているとのこと。温かいドライカレーで熱が入ったチーズはトロリとして、ドライカレーにコクを与えている。ドライカレーは豚挽肉に刻んだニンジンとピーマンが入っている。肉の旨味と野菜の旨味が絡んだカレーはなかなか食べ応えがある。もち麦飯はモチモチとした食感と弾力のある歯応えが美味しい。ドライカレーを絡めながらご飯をスプーンで食べた。

ドライカレーを食べてしまうと、再びアイスコーヒーを飲んで口の中をサッパリとさせた。アイスコーヒーの入ったグラスは大きくて、なかなか量がある。半分くらいまで飲んだところで、ガムシロップとミルクを適量入れる。ガムシロップには「有機栽培オーガニックシュガーシロップ」と書かれている。


ちょっと大きめのガムシロップだったが、全部入れてしまった。ミルクも注ぐと、ストローでかき混ぜて、アイスコーヒーを楽しむ。甘いアイスコーヒーはまるでデザートのようである。
時間があればケーキも楽しんでみたいところだったが、ちょっとゆっくりしすぎたようだ。だいぶ時間も無くなってきた。アイスコーヒーを飲み干し、コップに残ったお冷やで口の中をサッパリとさせると、帰り支度をして店の入口近くのレジに進んだ。代金は現金またはPayPayのみとなっている。現金で代金を精算すると、店を出た。急いで帰宅の途につく。

自宅の近くまで来ると、雨がパラパラと降ってきた。急ぎ足で団地の中に入り、自宅の扉を開ける。無線ルーターの電源を入れて、オンライン会議に参加するためにノートパソコンを立ち上げた。ネックバンド式ヘッドホンセットを頭に装着すると、ZOOMにアクセスしてオンライン会議に参加する。なんとか時間に間に合った。
会議は１時間ほどで終了した。ノートパソコンの電源を切って窓を見ると、外は既に暗くなっている。夕刊を取りに部屋を出て外に出てみた。建物の外は弱い雨が降っていて、路面の所々には水たまりも出来ている。ちょっと空気が湿っぽいものの、蒸すような陽気である。草むらからは鈴虫が鳴いているのが聞こえていた。