言葉にできない、さようなら

まるで、オフコースですね

前に、老人ホームのお手伝いをしていると書きましたが、
（以前のブログ記事　やさしい超熟女たち、ひかり輝くプレゼント）
事情があって、先日その最後の日を迎えました。

３か月ほどの期間でした。なかなかお世話が上手にならず時間が
かかってしまう私に、穏やかに微笑んでくださったり、
なんでまた～というような、ひどい言葉で怒られたり、叩かれたり、
引っかかれたり、いろいろありましたが、アラ90～アラ100の
超熟女のみなさまとの良い思い出が残りました。

いつも私が食事の介助をさせていただいた方は、その日は食が進まず、
唯一、私の名前を覚えてくださった方もその日はずっと仏頂面。
普段あまり話されない方も寝る準備の時に、私がここで一緒に寝るのか？と、
そして一緒にいて欲しいと何度も言われ、私がここに来るのが今日で最後で
あることが伝わったのかなと驚きました。

口にする言葉の半分以上が憎まれ口の方も、私の食事のことを心配して
くださったり、お世話をさせていただくたびに、ありがとう、ありがとうと
毎回丁寧に言っていただく（時には手を合わせて）方もいらっしゃって、
もう、そこに行ってお手伝いできないのが本当に申し訳ないです。

とりあえず、これから私が介護すべきは、自分の親。
まずは自分の仕事をしながら、身内のお世話をちゃんと
できるようにならないと。

その日、その方々に「今日で最後です、さようなら」とはとても言えず、
かと言って「また会いましょう」と約束もできず、個室のベッドに横たわる
みなさんの手を取り、ただ一言「ありがとうございました」としか
言えませんでした

最後に仏頂面だった方は、電気を消して部屋から出ていこうとする私に
「綺麗だねぇ」と言ってくださいましたよ

「さようなら」という言葉は、本当に口にするのが難しいですね。
独り言でも言葉にするのが怖いくらい。とても重い言葉です。

でも、どうしても言わないといけない時もあって…。

簡単に言えない分、言ってしまったからには、その心の痛みを感じつつ、
相手のこれからの幸せを願い、そして自分もがんばる。

そんな力のある言葉かもしれないと思いました。