感動をありがとう！～あっぱれ パラ車いすバスケ～

終盤までどちらが勝利するか分からない手に汗握る試合展開。日本チームは残念ながら勝利とは行きませんでしたが、素晴らしいゲームでした。
感動をありがとう　　

日本の走力、世界に通用　互角の勝負も4点差で涙―車いすバスケットボール男子〔パラリンピック〕
9/5(日) 19:02配信・時事通信

　車いすバスケットボールの最高峰の舞台で、頂点を争った日本男子。

　これで第一線を退く豊島英主将（WOWOW）が言った。「米国の背中が近かった」。米国に敗れて悔し涙を流すなど、以前の日本には考えられなかった。

　この日も素早い攻守の切り替えを徹底した。すぐに自陣に戻り、インサイドへの侵入を許さない。米国に焦りが広がる。無理な体勢からのシュートはリングに嫌われた。

　ボールを奪ってからの日本の攻めが速い。抜群のスピードを誇る鳥海連志（WOWOW）は「自分たちのスタイルが世界に通用することが証明できた」。第3クオーターを終えて46―45。最終クオーターも果敢にプレスを仕掛けて一進一退の攻防となり、最後は4点差で涙をのんだ。

　これまでの日本の弱点は明白だった。ジャンプができない車いすバスケでは、身長差が如実に響く。海外勢の個の力に対抗すべく、走力と守備を徹底的に強化してきた。ベテランには、いばらの道でもあり、引退を考えた選手もいた。

　エースとして君臨してきた藤本怜央（SUS）もその一人。右肘の手術も経験し、「プライドとかを全て壊した」。努力が結実した37歳は「この5年間が競技人生の一番の宝になった」とほほ笑んだ。

　「本当に誇らしい12人だと思う」と京谷和幸ヘッドコーチ。堂々と戦い抜いて得た銀メダルは、日本の車いすバスケ界の未来を照らしている。