梅の花盛り

　二月の花といえばなんといっても梅です。月次屏風和歌でも四季折々の木草や、鳥獣が各月に配置されていますが、鎌倉期の屏風歌では、二月の花には梅が描かれています。花札の二月が梅の拠りどころもこの辺りにあるのでしょう。

　万葉人の梅への愛着は並ではないようです。物の本に拠れば、万葉集中梅を詠んだ歌は百十二首。桜は三十五首だそうですから、三倍もの数です。
　梅の花夢に語らくみやびたる花と我思ふ酒に浮かべこそ　　巻五
　我が宿の梅の下枝に遊びつつうぐいす鳴くも散らまく惜しみ　巻五
　雪の色を奪ひて咲ける梅の花今盛りなり見む人もがな　　　巻五
　梅の花香をかぐはしみ遠けども心もしのに君をしぞ思ふ　　巻二十

　福岡県人としては、旅人邸での梅花宴もさることながら、飛梅伝説の道真公遺愛の梅を落すわけにはいきません。天満宮の梅は紅梅です。清少納言が「木の花は、濃きも薄きも紅梅。と断言し、源氏物語でも春の御殿のあるじ紫の上の紅梅への愛着を語っていますから、王朝の女房達に愛されたのは紅梅のようです。
　そして、梅に似合う鳥は、雉よりも鴬。「うぐいすの縫ふてふ笠は梅の花笠」―古今集―であり、紅梅襲をまとう女房達が、梅花の名のある薫物を合せ、催馬楽「梅が枝」を詠う公達。まさに梅の花盛りです。

　ところで、近世の舞台では、なぜか恋人達の別れの場面で梅がとりあわされることが多いように思います。「新版歌祭文」野崎村の段で、お染久松が舟と堤に引き分けられての別れに添えられる早咲きの梅をあしらった幕切れ。そして、湯島の白梅。お蔦と早瀬の切ない別れの舞台背景も。

　弟のところに出かけて、直ぐ裏の山すその梅を堪能して来ました。日当たりのよい斜面の梅は満開でした。すっかり市街化した周辺では耕作を継ぐ人のいない田畑は荒れて「人はいさ。花ぞ昔の香ににほひける。」でした。

　画像は５枚です。

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<紅白梅図>