変な流行

　『中国産練り歯磨きに致死量の毒物（Ｒｅｃｏｒｄ　Ｃｈｉｎａ）』 Ｙａｈｏｏ トピックスで、こんな記事を目にして、小学生だった頃のことを思い出した。あれは小学２年生の時だ。学校でも、生徒に歯を磨かせる習慣をつけさせようと、昼食が終わった後で各自が持ち寄った歯ブラシと歯磨き粉で、歯を磨かされたのである。

　すると一人の生徒が、歯ブラシに付けた歯磨き粉を飲んでしまい大騒ぎをしている。そこで先生が、「歯磨き粉は飲み込んでも平気だから心配しなくていいですよ」と言っている。それを聞いてクラス中で流行ったのが、昼休み時間の歯磨き粉嘗めである。いや、嘗めていると言うより、食べているに近かったかな。当時の歯磨き粉は、各種フルーツ味で確かに食べやすかったが（？）、それにしたってとんでもない流行である。

　何せクラスの全員が、各々自分の持ってきた歯磨き粉を交換しながら嘗め合っているのだ。この異様な流行に入り込まなくては、仲間はずれになってしまう。私も、『何でこんな物を嘗めて、更には飲み込まなくちゃならないんだ？』と思いながらも、嘗めていたことがあった。それで、特に死んだ者とか腹痛を起こした者はいなかったから、もちろん毒は入っていなかったのだろうが、中国の小学校では流行らないといいね、こんな変な流行は…。