第９３回全国高校野球選手権大会

開会式で選手宣誓をする金沢の石田翔太主将 （写真＝時事通信）

今年も始まった夏の甲子園。
私は福島県出身だが、もう東京での生活の方が長い。
甲子園大会で応援するのは、福島県代表と東京都代表だ。

やはり、応援する代表校が活躍した年の甲子園大会は忘れられない。
数年前だと、斎籐佑樹投手を擁した早実（西東京代表）が優勝した２００６年大会。

古くは、『小さな大投手』と言われた、田村隆寿投手（磐城高校）を擁して、福島県代表初の決勝まで進んだ１９７１年大会がやはり一番思い出に残る。

私はいろんな意味で、『小さな人間』と言われているが（困笑）、そんな私ですら１６５センチはある。
田村投手は、古い記憶でハッキリとは覚えていないが確か１６２センチだったはず。

その１９７１年の年、私は小学６年生で遊びと言えば野球（ソフトボール）だったので、本当にテレビに齧り付いて応援していたものだ。
今でも実家のテレビには、私の歯形が残っているはずだ（嘘笑）。

当時は金属バットなどなかったから、点数は今ほど取る事ができなかったが、田村投手は決勝まで日大一を１－０、静岡学園を３－０、郡山を４－０と連続完封して決勝に進出した。

その決勝も延長１８回を投げ抜き０－０の引き分けで、再試合の末に桐蔭学園に０－１で惜敗している。
その後、田村投手は指導者となり、福島県代表として３度甲子園に出場している。

ところで田村投手は、そのわずか１失点で東北勢初の優勝を手にする事は出来なかったわけだ。
実際に甲子園大会では、これまで春夏通じて東北地方代表の優勝校は出ていない。

俗に、『優勝旗は白河の関を越えられない』と言われているが、２００４年大会で北海道の駒大苫小牧が優勝し、白河の関どころか東北や津軽海峡まで飛び越して行ってしまった。

今年、福島県代表の聖光学園には歳内投手がいる。
今年の出場校の中でも、屈指の好投手と言われていて実際に優勝も夢ではない。
今、その一回戦をヒヤヒヤしながら必死で応援している。

聖光学園、何とか辛勝。
それにしても疲れた。
負けたら終わりの、トーナメント戦の持つ緊張感は半端じゃない。

見る側の勝手を言えば、応援している代表校が一回戦で負けてしまうと、その夏は一瞬の夏になってしまう。
福島の底力…よく発揮してくれたと思う。

でも、逆転は絶対に信じていた…かと言えばそうではない。
最後までドキドキヒヤヒヤ。
歳内投手も、試合を重ねる毎に本調子を発揮してくれるはず。

頑張れ、聖光学園！
是、是非優勝を！？
私のこのブログの声援が、選手達にとってプレッシャーにならなければいいが（大苦笑）？