今回ご紹介するのは皆さんご存知の宗教団体、創価学会の「聖教文化賞」です。学会系のメダルに関しては何種類かよく市場に流通しているものもあるんですが、不思議なことになぜか蒐集家向けの解説というのはあまり見かけないんですね。この記事が少しでも創価メダルを集める皆さんのお役に立てれば幸いです。
さて、聖教文化賞は聖教新聞社によって1971年4月24日に制定された表彰制度です。同年4月22日には聖教文化講演会が開始されていますから、恐らくこれに併せる形で制定されたものでしょう。
現在までの授与人数は不明ですが、聖教新聞の印刷を受託している（株）高速オフセットの奥田千代太郎社長と秋山文一相談役（授与年不詳）、福島民報の小針暦二社長（授与年不詳）小説家・歌人の石塚友二（1986年）、パナマのチュー理事長（1986年）、建築家のHamid Shirvani（1999年）、ガーナ共和国のトツビ・ポーク3世駐日大使（2000年）、中国新聞社の川本一之社長と今中亘特別顧問（2008年）などに授与されていることが分かっています。もっとも大使などの地位ある人々に対する授与はほとんど儀礼的なもので、実際には創価学会の信徒獲得や聖教新聞の部数拡大などの功績が顕著な人、また長期にわたって創価学会に貢献した人に対して授与される賞であると思われます。この辺、具体的な授与基準が示されていないので何ともあいまいという他ありませんが、実例としてはこの座談会の話題として取り上げられている「岩手県の山深い地域で、聖教新聞の配達に使命を燃やす」「配達暦15年」の人物に授与されていますね。
メダルの方に話を移しましょう。"THE SEIKYO CULTURE PRIZE"という文字と、ギリシャ彫刻風の図像、それから植物の絵が刻印されています。人物像については文化活動の神ということでアポローンかとも思われますが、確言することは出来ません。ただ、アポローンだとすれば、その後ろに刻まれている植物は月桂樹だと思われます。
裏面には東京・信濃町にある聖教新聞社の建物と、「聖教新聞社 名誉社主 池田大作」の文字が刻まれています。この表彰が創価学会によるものというよりも、聖教新聞社を授与主体とする形で行われていることがここで示されています。
メダルが収められているケースの内側には金文字で「Seikyo Culture Award 聖教文化賞」の文字があります。
…ん？ メダル本体には"THE SEIKYO CUKTURE PRIZE"とありましたよね？ PrizeとAward、どっちが正式名称なんでしょうか？