偶然

うちの家系の墓が岡山にあると聞いて母と一緒に行ってきた。

万延（1860年）に亡くなったご先祖の墓がありました。

同じ区画に曾祖父の姓（今尾）の墓が３つ。

曾祖父は子のいなかった我が家系に養子に来たが、
代々子がなく養子縁組を続けて我が代になっているので
当然、うちら家族以外に墓を見る人はなく・・・

今尾の方も家系が途絶えていると聞いている。

なのに墓はきちんと手入れがされていて・・・

墓地の管理者もなく、「誰が見てくれているのか確認しないといけないね」
と言いながらも雲をつかむような状態で・・・

お参りを済ませ、さて、帰ろうかと思っていると１台の車が通りかかり
「どちらさま？」と聞いてくる。
聞けばお墓の手入れをしてくれている方でした。
こんな偶然の引き合わせってあるんですねぇ。

やはり、今尾の家を継ぐ人は絶えているようですが、
東京や大阪に散らばった縁者から管理を依頼されているらしい。
話を聞いてもまったく知らない人達でしたが・・・

まぁ、曾祖父自体まったく知らないし。
祖父が東京に建てた墓には入っているらしいけど。


墓参りを済ませたあとは母方の親戚めぐり。

母の兄（次男）の所に行くと足を引きずっている。
聞けば母と同じ今年の２月に足を骨折したとか。
しかも同じ左足。

こんな偶然はいらないんだけど・・・

屋根の修理をしてて梯子から落ちたとか。
本人はウルトラＣに失敗したとか言ってるけど・・・
もう８０歳なんだから・・・

その後、長男の住む本家へ。
着いてみると雑草が茂り、なんだか荒れた感じ。
孫一家と暮らしてるはずなんだけどやけに静かで・・・

聞いてみると孫一家が出て行ってしまったとか。
本家の伯父（長男）の方は数年前にトラクターに巻き込まれて右足を複雑骨折。
今は車いすなしでは生活が出来ないのに９０歳になって一人暮らしを余儀なくされている。

気丈にふるまってはいたけど「生きるのがつらい」と言った言葉が胸に刺さる。
帰り際に泣きながら「ありがとう、ありがとう」と見送る姿が寂しさを募らせる。
息子さん（私にとって従兄）夫婦はすぐ近くに住んでいるけど足が遠い様子。

「老いる」と言うことをまた改めて考えさせられました。
まぁ、独身の私はどう転んでも独居老人になりますが。

しかし、兄妹そろって骨折一家じゃまいか。。。

とりあえず、母はかなり普通に歩けるようになったので
この後は誕生日旅行で東洋のマチュピチュへ。
元気なうちに孝行しておかないとね。