トウキョウ そのイチ

東京に着いてあゆみと合流して、２日滞在予定の上野のホテルに向かいました。
でもチェックインの時間まであと１時間。

「お茶だな。」
「ですな。」

ということで、駅の近くの喫茶店へ。


事件はその喫茶店で起きました。


しばらく話し込んでいると、すぐ隣のテーブルにおじいちゃんが座りました。
私のナナメ向かい。
あゆみの隣、３０センチ。
スカーフなんかを巻いて、つばのある帽子をかぶり、きちんとしたジャケットを羽織った、こじゃれたおじいちゃんでした。

ふと見ると、
ショートケーキをオーダー。

じいさん、いかしてるねぇ。
と思っていたら、

我が目を疑う光景が。

じいちゃんは、
しばらくの間ケーキをじっと見つめ、
そして、

おもむろに片手で皿を持ち上げ、


ケーキに直にかぶりついた !!!　


えええええええええええ ?!?!?!



いやいや、まてまて、
フォークがなかったのかも！

いや、あるぞ！

いやいや、右手が不自由なのかも？

それでもフォークがあるんだし、持ち上げて食べる道理はあるまい。

ならどうして？！
なにがじいちゃんをそうさせる？！

あああ、あゆみに教えたい！

あゆみになんとか目線で訴えかける。

私のビームに気づくあゆみ。
ちらりと横を見るあゆみ。

固まるあゆみ。

そして見詰め合う私たち。

ああ、見ちゃいけないと思いつつ、
もうじいちゃんから目が離せない。

上に乗ったイチゴを吸い上げ、
もくもくと食べ進んでいくが、
うまく食べられるわけがない。

じいちゃんは、みるみるクリームまみれになっていく。

途中で気づいた店員さんが、落ちたフォークを拾い、新しいのとナプキンを持ってきてくれた。

じいちゃんの目にはもう、何も映らないようだ。
ただ、ケーキのみ。

店内がざわつく。

そりゃーそうだ。

でも、あゆみと私は思った。

「みんな、そんな目でじいちゃんを見ないで！」　

じいちゃんの眼鏡も帽子も服も顔も、
どんどん白くなっていく。

驚くことに、じいちゃんは水すら口にしない。

私とあゆみは何度も、店内を見渡した。

ドッキリカメラだ。
絶対そうだ。
だってこんなことありえないじゃん。

無表情のまま、じいちゃんは食べ続ける。

上京して、初日からこれか。
これが東京なのか。
洗礼を受けたというのか。

だったら、見守ろうじゃないか…。

じいちゃんは、すっかりパイをぶつけられた人のようになっている。
完全にギャグだ。

身なりの良いじいちゃんなだけに、周りの衝撃は大きい。

時間がきてしまったので、最後まで見守ることができなかったが、じいちゃんの結末が知りたい。

じいちゃんはあのまま街を歩くのだろうか。

電車に乗ったりするのだろうか。

店員さんは、レジでどういう対応をするのだろうか。

いきさつを見ていない街の人からしたら、もっと衝撃の光景に違いない。

気になるよ、じいちゃん。

いや、基本的にじいちゃんよ、
なんであんな食べ方をしたのでしょうか。


世の中では時々、信じられないことが起こりますねぇ。