グラチャンの懐かしい思い出、苦い思い出 ～あの時Ｍは若かった～

Ｍ記者です。

よしもとの競艇人間さんではすでに発表されていますが、一昨日の７日（月）、競艇マクールさんの「今日は飲もまい」の取材が十三ドマーニで行われました。

取材３時間前に決まったのが“怪物”野中和夫元選手会長の緊急登板。

緊張の３時間、感動感涙の３時間は近日中にリポートされるでしょう（緊張から酒をムチャ飲みしてあまり覚えていません…）。お楽しみに！

インモーＢＯ☆ＢＯ編集長から「大村グラチャンについて何か書いてください」と依頼があったので、お世話になってる大村さんのためならと了承しました。まさか審判員から「ダメネ！」って判定されないだろうな。頼むよ！クオカ欲しいんだから。芦屋のおねえちゃんが喜ぶんだよ。

あれはまだ競艇ファンだったころ。朝、スポニチを開けると大見出しが目に飛び込んできた。

「競艇に６つ目のＳＧ！グランドチャンピオン決定戦新設」（なんとなくこんな感じでしたが、スクラップに貼ってなかったので…）

スポニチのスクープだった。




上の新聞コピーはスクープ後、正式決定した時の発表モンです。

その当時は総理杯、笹川賞、ＭＢ記念、ダービー、賞金王の５大ビッグ時代。大興奮のＳＧが１つ増えると分かっただけで胸はキュンキュン高まった（ミスおまめコミッショナーはいまどこにおられるのでしょう？）。

開催場が住之江と決まり、さらにテンションアップ。バイトを休んで６日間見に行った記憶がある。



１番人気は２号艇・30歳の今村豊。「前付けを入れる準備はしていたけど…」。３号艇・高山秀則の艇に乗ってしまってハンドルが切れず２コースに。予想外の位置になり冷静さを失ったか、荘林幸輝、高山の攻めに応戦。西田が握って回っていただけに差していれば面白かったかも。

桑原淳一の差しが入ったが、西田は２Ｍでツケマイ敢行。スピードの違いを見せつけ、３０００番台初のＳＧ制覇という新時代の扉を開いた。

ご存じの通り、西田は次のＳＧ「ＭＢ記念」も制してトップスターの座を不動のものに。

第２回は史上最強メンバーといわれた優勝戦。結果は１着から中道善博、 野中和夫、西田靖、高山秀則、安岐真人、黒明良光。２Ｍで差し抜けたゼンさんのＳＧ連続Ｖだった。

個人的に記憶に残っているのは第４回。この時には記者になってピットを駆けずり回っていた。



準優で穴の三角哲男に◎を打ってそれがズバリ的中。

上司、先輩にほめてもらい、その夜は上機嫌で酒を飲んでいた。その時、当時付き合っていた彼女から予想だにしない深刻な電話が…。

明日は大事なヒーロー原稿を任されているのに、よりによってそんな事実が発覚するなんて。

先輩に相談すると「そんなことなら任せておけ！間に合わなかったら俺が書く」と言ってくれた。朝一で近鉄特急に乗ってＳ市へ。意外にも冷静に対処でき、すぐさまとんぼ返り。優勝戦にはギリギリ間に合ったが、原稿を書く段階になって動揺で体が震え、頭の中も雑念ばかり。うまく書けない…。夕刊の締め切り時間は18時。焦りで汗が噴き出す。なんとか書き終えたが、翌朝見たら、思うような表現になってなかった。あれだけ１節間、三角を密着取材したのに…。

いろんな意味で忘れられないグラチャンでした。

下のコピーがそのヒーロー原稿。教訓の意味からカバンにいつも入れています。