金曜のラプソディ（小説）

茜さんが俺を呼び出したのは、ある金曜の夜のことだった。

俺が中古のポンコツ車を走らせていくと、彼女は街頭の下一服していた。

片手にはタバコ、片手にはビール。

彼女がタバコを吸っているということは…

「何か、あったんですか。」

俺は、わかりきってることをきいてみた。

彼女は根っからのスモーカーではない。

辛いことがあると、吸う。

彼女は、何も言わずに俺の腕をつかみ額をおしつけた。
赤い顔の、火照りが伝わってくる。

「まさきぃ。」

「なあに。」

「部屋で飲んでると、気持ち悪くて。外で飲むと、なんか気持ちいいの。」

「そう。」

「いろんなこと、泣けてきた。でもどこか、あったかいの。」

「うん。」

「でもやっぱ、悲しいし。でもなんか、すぐ酔えて。そうすると少し、世界はぐらぐらと揺れるの。」

俺は、もってきたコンビニ袋をがさごそと探った。

「嫌な今日を、はやく終わらせたいよ。ここに、いたくないよ。ぐらぐら揺れて、はやくかわっちゃいたい。」

「…茜さん。」

俺は、タバコに火をつけてビールの缶をあけた。

「つきあいますよ。」

悪くないと思った。

タバコもビールも、彼女を守ろうとする自分も。

変に理由はいらない。

そんなのなくても、そばにいてあげるから。


月のない夜。

街頭の光は、意外と優しく穏やかで。

茜さんは泣いていたけど、それでもなんとかなるような気がした。

迷いのない青空

昨日、ふいにつけたテレビ。

CDのスイッチを間違えて押したのかと思った。

こっこの音楽が流れだす。

あたしはしばし固まった。

数秒して、やっと状況を把握する。

沖縄からのライブ、ニュース23。

こっこが、歌っていた。

あたしは、吸い込まれるように見入った。

その後のインタビューでは、話こそ短いけど、彼女の変化が一目で感じられた。

はきはきとした口調。

今は歌うことをしたいって思うから。
すーっと歌えたよ。

そんなことを、彼女は言っていた。

迷いはなく、明るく話すこっこがまぶしかった。


そうなりたいと、そうなりたかったんだと、思った。

どうなりたいかすら、うまく思い描けなかった。

曖昧でもいいから、救いとか道しるべがほしかった。

こっこの姿に、勇気をもらった。

あたしもこうなりたいという、気持ちがうまれた。

歩きだすには、十分すぎる。

ありがとう。

あなたはいつも、私を救ってくれる。

変わらず、願うよ。

あたしがまた、立ち上がれるように。