英彦山、その３

英彦山、その３「望雲台」

その２からの続きです。

★キッコウハグマ


箱庭さんのブログ（「風に誘われて」）の１１月１日の記事（「たった一輪 キッコウハグマ」）で紹介されていたものとおそらく近い場所のものだと思います。花はほとんど終わりかけています。
約７時間、英彦山を歩き回りましたが、僕もキッコウハグマの花はたった一輪、この花を見ただけでした。葉っぱや閉鎖花は何ヶ所かで見かけましたが、花は咲いていませんでした。

★屏風岩


英彦山には耶馬溪や国東半島の山々と同じような、溶岩台地が侵食されて形成されてできた「メサ・ビュート地形」が見られ、面白い形の奇岩が多く見られます。そそり立つような大きな岩には圧倒されます。これから向かう望雲台もそんな岩によってできた場所です。

★望雲台分岐


高住神社より１５分くらいでこの分岐に到着です。まずは望雲台を目指します。

★望雲台の最初の登り


ザックを下ろして、いよいよ最初の登りです。岩と岩のすき間のような場所を鎖をつかんでよじ登ります。ステップが切ってあるので、それほど困難な登りではありません。

★横道


最初の登りを登りきったら、この大岩を巻くように付けられている道を行きます。道がちゃんと作ってあり、鎖の手すりもありますから心配は要りませんが、左側は崖ですから用心は必要です。

★望雲台の最後の登り


さて、望雲台の最後の登りです。垂直とまではいきませんが、それに近い高さ７、８ｍくらいの岩壁をよじ登ります。ここも鎖とステップがあるので心配は要りません。それでも３点支持だけは忠実に守りたい場所です。
てっぺんには鉄柱と鎖の手すりでできた鉄柵が見えますから、きっと大岩の展望台のようになっていると誰もが思うのですが・・・。

★鉄柵の向こうには


ところが登りきった向こう側はいきなり切れ落ちています。高さはわかりませんが、落ちたら命が無いことだけは保証できます。展望台のはずなのですが、どのようになっているのかというと・・・。

★望雲台とはこんな所です


このようになっているのです。右側が登ってきたほうで、左側は断崖絶壁です。いわゆる「ナイフリッジ」と呼ばれる場所で、歩ける幅は３０ｃｍ～５０ｃｍ位でしょうか、怖がりの僕なんぞは手すりがあるので立つことができますが、これが無かったら決して近寄ることの無い場所だと思います。

★鷹ノ巣山


望雲台の正面に見えるのがこの「鷹ノ巣山」です。山全体が国の特別天然記念物に指定されている、典型的なメサ・ビュート地形です。紅葉の最盛期にはもっと山全体が赤く染まるのですが、ちょっとまだ早かったようです。

目的のひとつである「望雲台」の登頂は無事終わりました。その４に続きます。