＃10 【後半の行方1】

湘北　42
陵南　43

ハーフタイム中。



陵南控え室。

歓喜に沸く控え室では、福田の3Ｐを称えている。

「福さん、最高やでーー！！」

「居残り練習の成果ですね。」


「福田、ナイッシュ。後半も頼むよ。」

越野が、福田に声をかけた。


「おおぅ。」

福田が強気に答えた。


「仙道、どうだ？湘北は？」

「手強いやつらです。赤木さん、桜木が抜けた穴を感じさせない。
特に個々の能力が、ＩＨ時とは比べ物にならないくらい成長しています。
全国を経験したというところが大きいですね。」

仙道が、田岡の問いに答えた。


「だけど、湘北と同等、いやそれ以上に、成長したやつがうちにもいます。」

チームメイトに祝福を受けている福田をちらっと見た。


「あぁ、そうだな。正直、ここまで成長するとは思わんかった。お前に任せて、正解だった。」

「いや、俺は何も・・・。ただ、あいつは、がむしゃらなんです。
ボールがネットに触れる音に飢えている。ゴールに、仲間に、バスケに飢えているんですよ。」

田岡も福田を見て、細く微笑んだ。


「仙道、おまえはどうなんだ？流川じゃ、役不足か？」

「いえ、楽しみはこれからです。」にこり。


「山岡！足首の状態はどうだ？」

「無理をしなければ、いけますよ。」

「お前は、決勝戦まで温存するつもりだが、万が一のときは、コートに出てもらうことになる。
ストレッチだけは、入念しておけよ！」

「はい！監督！！」




一方、湘北控え室では、三井が荒れていた。

「福田のやろー！あんな素人みたいなフォームでスリーを決めやがって！くそっ！」

「そう荒れないで下さいよ、三井サン。
確かにあのシュートは、やっかいだが、そうやすやすと決まるもんじゃない。問題ないっすよ。ねぇ、先生？」

「三井君、宮城君、彼を甘く見ないほうがいい。
彼も君たちと同じように、全国を目指して、必死に練習してきたに違いありません。」

安西は続けた。

「三井君、彼のゴール下の粘りは、赤木君に匹敵すると思っていい。
ボールへの執着心は、桜木君、得点感覚は、流川君と同等と思っていい。
うちが勝つためには、彼を抑える必要があります。後半は、少し作戦を変えましょう。
三井君、君にはまだコートにいてもらわないと困ります。膝の調子はどうですか？」

「先生・・・。大丈夫です・・・。」

（気付いていらしたのか？）


「無理はしていけません。決勝戦がありますから。」



「流川は、仙道を上手く抑えている。」

角田が言った。

「うすっ。」

（いや、やつはまだ・・・。）


「ほっほっほっ。仙道君は、まだ全力じゃありませんね。どうですか、流川君？」

「うすっ・・・。」

「仙道君は、逆境でこそ力を発揮するタイプ。
チームが勝っているときや、相手のレベルが自分より低いときは、その力を抑える傾向にあります。
この意味がわかりますね？君が日本一を目指すなら、必ず超えなければいけないプレイヤーです。
全力の仙道君を倒しなさい。」


『コクッ。』

（日本一・・・。）








続く。