すべてのパソコンにGPSが載ったら？

位置情報を活用するのがポピュラーな使い道だけど，GPSには
もう一つの使い道がある．それについて少し書いてみる．

ネットワークの世界では遅延を測定するため，GPSを利用している
サービスが存在する．例えば，こんなサービス．
RIPE TTM: http://www.ripe.net/projects/ttm

で，なんでこんなサービスが存在するかというと，パソコン(腕時計
なんかも同じ)では水晶振動子というのが基盤の中に埋め込まれてて，
この振動数から時間を算出している(この水晶，1秒間に1400万回以上
振動してる)．
で，この水晶が常に同じ振動数を刻んでいるというと，そんなことはなくて，
微妙なズレが生じている．また，パソコンの発する熱なんかでそのズレは
さらに大きくなったりもする．
その結果，パソコンの時刻はどんどんずれていき，1ヶ月もすれば，
数分単位でずれているなんてことになる．

一応，NTPという時刻同期を取るためのプロトコルも提供されていて，
これを使えば，秒レベルでの時間合わせをすることが出来る．
日常生活ではこのNTPを使うことで，問題になることはほとんどない．

でも，ネットワークの遅延を計測したりなんて作業ではミリ秒もしくは
それ以下の精度での計測が必要なため，時刻同期が大きな問題となる．
そのため，複数のパソコン間で時刻同期を取る方法なんてのが未だに
研究されていたりする．

もし，全てのPCにGPSを安価に載っけることが出来るのであれば，全ての
パソコンの時刻同期をかなり容易に取ることが可能となるので，ネット
ワークのトラフィックを計測するという意味では，まったく新しい
パラダイムが生まれるんじゃないかなと思う．
それは何かと言われると，すぐには思いつかないんだけど．(^^;