藁をも掴む９！ 小野寺力（ヤクルト）投手

小野寺　力（３２歳・ヤクルト）投手　（常磐大-０３年西武４位）

蔵の入団前評価：☆

常磐大時代は、真上から投げ下ろす腕の振りの良さこそ魅せていたが、まだ投手として未完成であり、１，２年はファームでつけこまないといけないだろうと「玉石混淆」で書いた通り。特に地方リーグ出身の選手だったので、攻めの厳しさやボールを活かす術にも課題を残していた。

しかし２年目以降は、西武のリリーフ陣の一角として頭角を現す。キャリアハイは、入団４年目に、５９試合　７勝３敗２９S　防御率　2.82　の成績で、チームのクローザーとして活躍。しかし以後は、防御率３点台以上であり、クローザーとしては物足りなかった。２０１０年に防御率８点台と低迷し、２０１１年のシーズン中にヤクルトに移籍するも、すでに全盛期の勢いは取り戻せないでいた。

今年は、一軍で４試合登板するも、防御率　7.71　と回復せず。イースタンでは、４０試合　０勝２敗０S　防御率　2.56　と思ったほど悪くない。もう少し詳しく見てみると、３８回2/3イニングで、被安打は同数の３８本は打たれすぎ（基準は80％以下）。四死球は１５個で、四死球率は38.8　と基準である１/３以下はやや劣る。すなわち四死球で自滅するほどではなくても、あまり細かいコントロールまではないということなのだろう。奪三振も２１個と、１イニングあたり０．５４個（リリーフなら0.8個以上は欲しい）と、決め手に欠けていたことがわかる。

元々全盛期でも、イニングを上回るほどの奪三振を奪う投手ではなかったが、ボールの衰えが否めないのは、数字からも伺える。元々細かいコントロールや投球術ができる投手ではなかったので、ボールの威力がなくなると対応しきれない。実績のあるリリーバーではあるが、トライアウトなどでの再雇用は厳しいのではないのだろうか。

ただドラフト４位という順位を考えれば、期待以上の実績を残したし、☆　の評価以上のものは魅せてくれたプロ生活ではなかったのだろうか。大学生や社会人など、ある程度形が出来ている投手を、１，２年ファームに漬け込んで一軍戦力に仕立てる、西武らしい成功例だと評価できる指名だった。