ラテン語・ギリシャ語・ヘブライ語、そして中国語

新学期も一週間経過。

前学期はラテン語一色だったローサー教授、今年はケルト一色。午前中にケルト語総論、午後は言語学入門のあとケルト文化。そしてなんとアイルランドからフルブライトで特別講師を招いて共同でケルト語の一つであるアイルランド語の授業を開始、春学期の終わりには再びイマージョン・プログラムでアイルランドに生徒を連れていく、という壮大な計画だ。

一度だけ誘われるままにケルト語とアイルランド語の授業に出ていたのだが、どうも気が進まない。私にはまだマニアックすぎるのだ。代わりに当初の予定どおりラテン語と中国語にした。（ゴメン、ローサー教授…。）ただ、アイルランド人講師のシェイマスとは仲良くなった（彼は俳句好きデス）。

ISUには言語学の巨人が２人いる。一人は私がアシスタントをしているおなじみローサー教授（28ヶ国語を勉強。ゲルマン＆ケルト、ネイティブ・アメリカン言語［ショショニ＆ウェスタン・モノ］の研究家。スペイン語と古代ヘブライ語も堪能）、それともう一人は、ドルセン名誉教授（同じく28ヶ国語を勉強。古典言語の専門家。ラテン語、古代ギリシャ語、フランス語、ロシア語が得意。）二人とも漢字文化圏の言葉（東アジア言語すなわち中国／韓国／日本語）にはあまり詳しくない。

さてこのドルセン名誉教授、古典言語の中でも古代ヘブライ語（聖書の書かれた元々の言語）だけはやったことがなかったらしく、なんと今学期は孫のような年の学生たちに混ざってローサー教授の授業に私と共に参加している。よっぽどやってみたかったのだろう。この二人を同じフレーム内に見ることになるとは壮観である…。

私はといえば、ケルト諸語を勘弁してもらう代わりに、ラテン語の二年目とギリシャ語をドルセン教授とマンツーマンで（！）、そして新たに中国語の聴講（！！）。古代ヨーロッパ基本３言語（ヘブライ・ギリシャ・ラテン：全部死滅言語です…。）に加えて東アジアの基本言語である中国語。これはもう言語学者になるしかないのか？　待て次号！！

TOEIC 955点‼︎

皆さんお久しぶりです。いかがお過ごしでしょうか？

今日から新学期。大学院生もTAも2年目ということで、昨年よりはずいぶん気持ちに余裕があるのが驚きです。

浮いた学費でスバル・フォレスターをリース（実に20年ぶりの新車！）できたこともあり、この夏は初めて夫婦２人そろってアメリカ西部を旅行しました。

７月末から18日間かけてのドライブ。走行距離実に4000マイル（＝6400キロメートル）といえばアメリカのデカさが想像つくと思います。
アイダホから出発して、ラス・ベガス → ロサンジェルス → サンタクルーズ → シャスタ山 → ポートランド → シアトル → レーニア山 と回り、最後のワシントン州エレンズバーグではなぜかTOEICを受けて締めくくる、という旅でした。ああ面白かった。

そのTOEICの結果が来てびっくり。なんと自己ベストを実に５年ぶりに40点も上回る955点でした（🎵大喜び）。

リスニングほぼ満点（490点）の上、リーディングも今回初めて余裕で最後まで回答できました（でもその割には465点ですが…）。一体ナニが？

前回までと大きく違ったことといえば、コロケーション（単語と単語のつながり）を意識して自己トレーニングをするようになったことぐらい。でもそれが大きく得点アップに貢献したと思います。これは意外でした。TOEICの点が伸びずに苦しんでいる人には朗報です。

コロケーション・トレーニング後にTOEICを受けた実感としては：

１）英語をリラックスして聞けるようになる（聞いていても疲れない）
２）英語を驚くほど速く読めるようになる（読んでいても疲れない）

の２点です。毎回受験の度に頭痛に襲われていた私も今回はケロリ。

ボキャブラリー・トレーニングが単語そのものの勉強だとすれば、コロケーション・トレーニングはいわば単語と単語のスキマの勉強。かなり地味ですがこれが効果抜群。ボディーブローのようにジワジワ効いてきます。英語の読み聞きで疲れやすい人は是非試してください。「単語は単体でなくフレーズで覚えよ」というのは「コロケーションごと覚えなさい」ということなんですね。正確なだけでいい受験英語から多少ラフでもとにかくスピードが要求される実用英語にシフトしていくには大きな鍵となるコンセプトでしょう。英語を使うことのほとんど無い日本人だからこそ、このコロケーション、一つのトレーニング・ジャンルとして確立する必要があると痛感しました。

難しい単語や熟語表現を覚えるのは割と人目を引いてカッコイイので誰でもしたがりますが（自分もずっとそうでした…。）将来英語を使って仕事をしようと思っている人はそこにこれを付け足して下さい。地味だけど大切な学習ポイント四天王は「基本動詞に句動詞・前置詞・コロケーション」と語呂よく覚えましょう。