安曇野で

長野県Ａ牧場に朝９時半に訪問したところ、Ａさん（３７歳）は外出中で不在。それはかまわないのですが、お母さんからは、

「嫁さんを世話してくれるんかい？」

との言葉。そして「もう結婚して、子供のいる年なのに・・結婚するのはヒトとしての義務でしょう・・」と、初対面の当方に、Ａさんが非婚であることへの心配事を吐露。

義務かどうかは別にしても、親御さんとして気がかりなことは、よく理解できます。一方で、晩婚化・非婚化は今の世の中全体の傾向でしょう。

国民生活白書を見ても、社会生活の変化にともなって結婚年齢が年々高まり、年齢層別の初婚率では、男女ともに３０代が高くなっていることが分かります。とくに最近は、結婚の先送りが見られ、晩婚化が進んでいるようです。

また、日本人の３０～３４歳の男性の４３％、２５～２９歳の女性の５４％が未婚、という国勢調査のデータもあります。

結婚は個人の問題だから、他人が口をはさむことではありませんが、酪農もこうした社会の趨勢からまぬがれることはできないだろう、と思っています。

先日開かれたある酪農発表会では、４名のうち、３名の方（２７歳、３８歳、４２歳）が独身でした。そういう時代なのですね。