受賞しようがしまいが、夢や感動を見せてくれた人たちの物語が

春秋
2013/2/26
　生前に直接手渡してあげられたらどんなによかっただろうか。色白できれいな顔に、きっと照れくさそうな笑みが浮かんだにちがいない。多くの人がそう思うはずである。昭和の大横綱、大鵬の故納谷幸喜さんに対する国民栄誉賞の表彰式が、きのう首相官邸であった。
▼これまで個人として受けた20人のうち、亡くなった後で受賞が決まったのは、納谷さんで12人目になる。古賀政男、美空ひばり、渥美清、黒沢明……。いつもらっていてもおかしくなかった名前が並ぶ。温かい拍手に包まれ、心のこもったお祝いの辞が読まれても、天国に届けというのであれば、やはりさびしい気がする。
▼だが結局は、時の首相の考えで決まるのがこの賞でもある。授賞の明確な基準はなく、いつも政権の人気取りが疑われる。あの人はもらったのにこの人はなぜ。受賞の時期が早い、いや遅い。スポーツや文化、芸能の道を一筋に精進してきた人に、そんな尺度で評価を定め、外野が詮索しすぎるのは失礼なのかもしれない。
▼「まだ現役で発展途上」。そういって２度にわたり辞退したメジャーリーガーのイチロー選手もすがすがしく、「もろたら立ちションもでけへん」と断った世界の盗塁王、福本豊さんのエピソードも愉快だ。受賞しようがしまいが、夢や感動を見せてくれた人たちの物語が、この先も伝え継がれていくことに変わりはない。