子育て地蔵

　　昨日三日に、寺周辺の地元地区の伝統行事、子育て地蔵会念仏が行われました。これは、江戸時代から伝わるもので、子どもの無事の成長を願うために、お地蔵さんを各家におぶって宿泊させて回す行事です。当地区では、今なお数百年回り続けて、この行事が受け継がれています。

       　

　各家では、３～７日ほど滞在させて、ごちそうを作ってお供えしたり、子どもの名前のついたお人形を作って箱の網に吊るしたりします。当地区では、６８軒の家をおよそ１年かけて回ります。このお厨子、３０キロもあり重いのですが、お嫁さんが担いで回すことになっていたのです。５～６才の体重がこれくらいなので、そのくらいの世話ができないといけないということらしい。現在は無理なので、お父さんが頼まれるようで、昨日はＳさんが寺まで担いでくれました。

　

　　お彼岸が近づくころに、お寺の付近に回ってきたときに、周辺地区の３０戸ほどの方々が集まってお念仏をします。溜まったお人形を取り外して供養することも主な目的です。

　　　　

　　曹洞宗寺院なのですが、近くに時宗のご本山があるためか、「南無阿弥陀仏」とお念仏を唱える信仰が根付いているのです。
　　子育てへの熱き思いのこもる伝統行事です。終わったあとは、数年間に溜まったお賽銭でお弁当を食べて、懇親に花が咲きます。

　

　　この行事は、周辺でも止めてしまう地区が多く、残っていることは有名になり、しばしば新聞でも取り上げてくれています。