「平壌時間」

　２０２０年１２月８日、北朝鮮が２０１５年８月１５日から、現在の標準時間から３０分遅らせることを決定した。これまで日本と韓国、北朝鮮には時差がなかったが、２０１５年８月１５日以降、北朝鮮では日本時間の正午は午前１１時３０分となった。朝鮮中央通信は２０１５年８月７日、北朝鮮の国会に当たる最高人民会議の常任委員会政令の内容として、「東経１２７度３０分を基準とする時間(現在の時間より３０分遅い時間)を朝鮮民主主義人民共和国の標準時間と定め、平壌時間と命名する」とし、平壌時間は主体(チュチェ)１０４(２０１５)年８月１５日から適用するとしている。「主体」は北朝鮮が通用している元号だ。北朝鮮は平壌時間を定めた理由として、日本帝国主義者は５０００年の長い歴史と文化を誇っていた三千里の領土を無残に踏みにじり、前代未聞の朝鮮民族抹殺政策を強いて朝鮮の標準時間まで奪ったとし、「祖国解放７０周年に際して朝鮮の軍隊と人民の確固不動の信念と意志を反映して」決定したと述べているのだ。日本と同じにしたくないと言う心理が働いたのだろう。朝鮮半島の時間はこれまで、東経１３５度を基準とする日本と同じタイムゾーンだった。大韓帝国と称していた１９０８年に、今回の平壌時間のように日本との３０分差(グリニッジ標準時から８時間３０分早い)で標準時とした時期があったが、１９１０年に日韓併合がなされ、日本と同じ時間に戻されている(同標準時から９時間早い)。また、１９５４年の李承晩政権時代にまた３０分ズラした時間を標準時としている。だが、１９６１年に朴正煕元大統領がクーデターで政権に就くと再び基に戻された。これまでも韓国では「日本植民地時代の残滓」といった歴史的理由と感情を持ち出して、日本と違う標準時を設定しようという動きは何回もあったが盛り上がらず、２０１５年現在に至っているのだ。ただ、１９８８年のソウル五輪開催に合わせて韓国はサマータイムを導入、日本とは１時間の時差を設けたことがある。これは、欧米での試合中継時間などを考慮したためだ。今回、北朝鮮が時差を設けたことで、韓国との南北交渉など政治実務面で若干の混乱が生じる可能性があるが、２０２０年現在は・・・（井森隆）