ジャマイカの魅力

ジャマイカの何処が魅力ですか？
的な質問を良くされます。

なんだろう？？？
一言では言い合わせないですけど
きっかけはボブマーリーでした。
彼の歌に出会ったのが今から約１６年前
ハマリました。
ドップリと。。

その当時は英語もしゃべれる訳ではなく
歌の内容はあんまり理解していませんでした
でもなぜか彼の歌を聞くと
（特にTrench town rock とNo woman no cry）
行ったことも無いジャマイカの風景が目の前に広がり
乾いたホコリ交じりの空気のニオイが
頭の中を駆け抜ける感覚を
覚えていました。

行く前に沢山の本も読みました
カリブのガイドブックを２冊
比べ読みするのが日課のようになっていました
当時は今のようにジャマイカの情報もなく
本だけが頼りでした。
図書館に行きジャマイカ旅行記を見つけ
必死で読んだり
頭の中でどんな国なのかイメージトレーニングをし
行った後にカルチャーショックに会わないよう備えました。

今思うと一番ビックリしたのは
空港で黒人９０％以上を体験したときかな。。。
黒・黒・黒・黒・黒・黒・黄．．．白・白
アジア系は私だけだったかも知れません
子供が、ビックリおびえた顔で私を見て
親の後ろにサッと隠れたのは今でも鮮明に覚えています。

実際にホームステイを始めてからは
殆んどの日本人がジャマイカで感じるように
彼らは温か。そして広い
うっとうしいぐらい色んな事に口を出してくるが
それをうまくかわすのがまた気持ちよい
そしてあの行く前に感じたとおりの風景が
そこにはあった。

子供達は外で走り回り
お腹がすいたらそこら辺にある木の実を取って食べる

あの国には不思議な力がある
レゲエはジャマイカが発祥だが今やその音楽は世界中に広がっている
奴隷時代と言う歴史を持ちながら今を明るく生きる人々
ブルーマウンテンコーヒーという世界一のコーヒーの産地
不思議な自然の力があの国をそっとサポートしているかのようだ
あまり知られていないがハーブ・スパイスも質がいい
これらは、土の影響を大きく受けるらしい。
土地が肥えているといいものが育つらしい。
それゆえにジャマイカ産の葉っぱもいいのかもしれない
車で山の中を通ったときにシダの葉っぱがやけに大きいのもビックリした。

ただただ心地よかった。

そう。
ただただ心地よかった。