血液はよく分かった、次は血管だ！

血管（blood vessel）は、血液を身体の各所に送るための通路となる管。全身へ酸素や栄養分、老廃物、水分を運ぶ。(本ページはＷｉｋｉｐｅｄｉａより）

心臓から送り出される血液が通るのが動脈、心臓へ戻る血液が通るのが静脈である。
動脈と静脈は、基本的には同じような構造であるが、動脈には心臓からの強い圧力がかかるため、壁が非常に厚くなっている。静脈では、そのような圧力がかからないので、壁が薄くなっているほか、逆流しないように弁が付いている。太い動脈には大きい圧力がかかっているため、仮に傷によって体外に開いた場合、出血量が非常に多くなり、失血死の危険が大きい。そのため、大抵の場合、静脈が体表側を通り、動脈はより内側を通る。


動脈を通る血液を動脈血、静脈を通る血液を静脈血という。例外は心臓から肺への肺動脈と肺から心臓へはいる肺静脈の場合（肺循環）であり、肺動脈は静脈血が通り、肺静脈は動脈血が通る。 陸上脊椎動物においてこの二つの違いは、おもに酸素含有量の差であり、動脈血は酸素を多く含み（酸素ヘモグロビンの率が高く）、血液は鮮やかな赤をしている。静脈血は酸素を失っているので、どす黒い色になっている。

毛細血管は動脈と静脈の間をつなぐ血管である。太さは5〜20μm、多くは7μm前後で赤血球がようやくすり抜けられる。壁の厚さは0.5μmでありガスの拡散に十分な薄さである。個々の長さは通常50μmもないほどである。これらの細い血管は身体中の血管の約90%以上をしめ、総延長は10万kmを超える。
重なる部分はありますが、もう一度血管を整理すると