帰らなくていい

暗くなってきたので、車に乗った。
その前に、ソフトクリームを買った彼。
お子さまだね。

「どこに行く？」
「砂がついちゃってるから、お風呂に入って帰る？」
でも、それは誘ってるワケじゃなく。
純粋に健康ランドとかを探そうと思ってるらしかった。

「何時に帰ればいいの？」
いつも、彼は聞いてくれる。
気をつかってくれてるんだよね。
「帰らなくてもイイ」
「え？」
「今日は帰らなくても大丈夫」
「それならもっと早く言ってよ」
怒ってはないけれど、予想外の展開だったらしい。
「でも、泊まるお金持ってきてないよ？」
「大丈夫！私が持ってるから」
「着替えは？」
「持ってきてる」
「準備がイイねぇ」

だって。
海に行くかも知れないと思って、
水着だって用意してきてるんだから。

じゃ、まずはご飯を食べよう。

そう言って、海沿いのおしゃれなレストランへ。
おいしそうなシーフードサラダを頼んだんだけど、
「シーフード苦手なんだ」
なんだよ、それ
まだまだ私の知らないことはたくさんあるんだね。

それから、今日の宿を探しながら夜のドライブ。
私が言った。
「学生の時、このあたりで民宿に泊まり込んでバイトしてたんだ」
「でも、民宿は当日行ってもムリでしょ？」
と彼。
「いいから、行ってみよう」
そして。
思い出の場所へ彼を連れて行った。
バイト仲間とよく星を見に行った砂浜へ。
彼と二人寝ころんで、満天の星空を眺めていた。

10年前には、想像もできなかった。
こんな恋をしていることも。
好きな人とここでこんな風にしていることも。
あの頃に知り合ってたら、今頃は…。
絶対にあり得ない、そんなシチュエーションまで想像して
現実とのギャップに少し哀しくなった。