フィリピンへ（滑走路での想い）

　フィリピンへ出発前に、愛車「ハイエース」を売却しなければなりませんでした。「ここなら、高く買ってくれる」と噂される販売店に行ってみましたが、面白いことに愛車を買ったディーラーが、一番の高値を提示してくれました。ローンの残金を支払い、ディーラーさんに愛車を託しました。「車が無い生活って不便なことだな」と贅沢な不満が頭をよぎったことを覚えています。そして出発の前日、友人らが私たち家族を、成田まで運んでくれました。この日は成田で1泊し、翌日空港に向かう予定です。日本での最後の晩餐。友人がパソコンで検索してくれたお寿司屋さんへ。子供もお寿司が大好き！子供ビール片手に大喜びでした。私は、お刺身に日本酒でいい酒を頂きました。奥さんは、というとフィリピン人なのに日本食が大好き！こちらも大喜びでサワーで、盛り上がっていました。なんだかんだで、２時間もするとただの酔払い。酔払いの団体様おかえりで～す。友人と共にホテルに着き、部屋では即寝！この日、友人もホテルに泊まってくれました。
　当日は、９時30分のフライトであったので、早めに空港へ向かいました。朝早いのにも拘わらず、他の友人達が見送りに来てくれていました。空港で荷物を預け、手荷物を整理しひとつにまとめてと、不手際。30分程掛かり、「いざ、朝食へ」いや～、空港内はどこも高い！ここは、マックで我慢してもらいました。みんなで、デッキに移動して食事を楽しみました。そして、いよいよ出発の時間。流れそうになる涙を引っ込めて出発ロビーへ向かいましたが、最後の握手の時には溢れんばかりに涙が流れ、みんなと抱き合いました。出国審査に向かう前の、セキュリティーで、奥さんのバッグの中からハサミが・・・。しかも高いヤツ。せっかくの、涙が冷汗と変わりました。友人をどうにか引き止め、ハサミを預け無事出国審査にたどり着きました。（このハサミ、後々私の上司でもあり、友人のKさんがフィリピンに届けてくれることになります。）時間も一杯になり、いよいよ搭乗です。搭乗してまもなく、飛行機がゆっくりと周りの景色を動かします。私は、横の小さな窓から、動く景色を凝視。デッキにいるであろう友人たちを探します。いました！小さくですが、みんなが手を振っています。タキシングしている、飛行機からどんどんと離れていきます。ありがとうと、さみしさと、おもいでが涙になって流れます。来られなかった友人たちにも「ありがとう」。その一言です。やがて、滑走路手前で一旦停まる。「最後のあいさつをしなさい」と言われているようでした。飛行機は、エンジンの唸りを上げ、セキを切るように滑走路に飛び出します。グングンと速度を上げ、振動で涙が再び流れ、やがて地面との摩擦が無くなり、一路フィリピンへと向かうのでした。