タイムはどうして計るの

昨日は実業団のマラソン（録画放映の様だが）と湘南国際マラソンが有ったが、この年寄りが何時も疑問に思う事が有る。それはランナーのタイムはどうして計るのだろうと言う事だ、スタートは横一線では無く一杯後ろにも並んでいる。一番前の人は良いとしても、ピストルの音を合図にスタートするのだろうから、一番後ろに並んでいる人は、ピストルが鳴ってやや暫くしないと走れ無いし、一番前の人との距離はどうカウントするのだろう？　　以前から疑問におもっいたが、聞いたら笑われると思い誰にも聞け無かった・・・だから、今でも疑問が解けない。
そう言う事には疎いもので、誰か知ってる人が居たら教えて・・