子どものがん
4th Feb 2025, World Health Organization
主な事実
·毎年、推定 40 万人の 0～19 歳の小児および青年ががんに罹患している。
·小児がんで最も多いのは、白血病 (leukemia)、脳腫瘍 (brain tumor)、リンパ腫 (lymphoma)、神経芽細胞腫 (neuroblastoma) やウィルムス腫瘍 (Wilms tumor) などの固形がんである。
·包括的なサービスが一般的に利用しやすい高所得国では、小児がんの 80％以上が治癒している。中低所得国では、治癒するのは 30％未満である。
·中低所得国における小児がんによる回避可能な死亡は、診断の欠如、誤診または診断の遅れ、ケアへのアクセスの障害、治療の放棄、毒性による死亡、再発によるものである。
·がん治療薬が一般的に入手可能であると回答した国は、高所得国の 96％に対し、低所得国ではわずか 29％に過ぎない。
概要
がんは小児および青少年の主要な死因である。小児がんと診断されても生存できる可能性は、その子どもが住んでいる国によって異なる。高所得国では、がんにかかった子どもの 80％以上が治癒するが、多くの中所得国では治癒するのは 30％未満である。
小児がんは一般に、検診によって予防したり発見したりすることはできないが、ほとんどの種類の小児がんは、ジェネリック医薬品や、手術、放射線治療などの治療で治すことができる。
中所得国で生存率が低い理由には、診断の遅れ、正確な診断が得られないこと、治療にアクセスできないこと、治療の放棄、毒性（副作用）による死亡、回避可能な再発などがある。必要不可欠な医薬品や技術を含め、小児がん医療へのアクセスを改善することは、費用対効果が高く、実現可能であり、あらゆる所得環境において生存率を向上させることができる。
ケアの質の継続的な改善を推進し、政策決定に情報を提供するためには、小児がんのデータシステムが必要である。
原因
がんはあらゆる年齢層の人に発生し、身体のあらゆる部分に影響を及ぼす可能性がある。がんは単一の細胞の遺伝子の変化から始まり、それが腫瘍に成長し、体の他の部分に浸潤し、治療せずに放置すると害を及ぼし死に至ることもある。成人のがんと異なり、小児がんのほとんどは原因がわかっていない。小児がんの原因を特定しようとする研究は数多く行われているが、環境要因や生活習慣が原因となる小児がんはほとんどない。小児がん予防の取り組みは、小児が成人になって予防可能ながんを発症しないようにする行動に焦点を当てるべきである。
HIV、エプスタイン・バールウイルス (Epstein-Barr virus)、マラリアなど、いくつかの慢性感染症は小児がんの危険因子である。これらは特に中所得国において重要である。その他の感染症は、小児が大人になってからがんになるリスクを高める可能性があるため、ワクチン接種 (肝臓がんの予防に役立つB型肝炎、子宮頸がんの予防に役立つヒトパピローマウイルス) を受け、がんにつながる可能性のある慢性感染症の早期発見や治療など、その他の方法を追求することが重要である。
現在のデータでは、小児がん患者の約 10％が遺伝的要因による素因を持っていることが示唆されている。小児のがん発症に影響する因子を特定するためには、さらなる研究が必要である。
小児がんの転帰の改善
小児がんを予防することは一般的に不可能であるため、小児がんの負担を軽減し転帰を改善するための最も効果的な戦略は、迅速で正しい診断と、それに続く効果的でエビデンスに基づいた治療と、それに合わせた支持療法に焦点を当てることである。
早期診断
早期に発見されたがんは、効果的な治療に反応する可能性が高く、生存の可能性が高くなり、苦痛が軽減され、多くの場合、比較的安価で集中的な治療が受けられる。がんを早期に発見し、治療の遅れを回避することで、小児がんの子どもたちの生活を大幅に改善することができる。小児がんの治療には、正しい診断が不可欠である。それぞれのがんには、手術、放射線療法、化学療法を含む特定の治療レジメンが必要だからである。
早期診断を可能にするためには 3 つの要素がある。すなわち、
家族およびプライマリケア提供者による症状の認識
正確でタイムリーな臨床評価、診断、病期分類（がんがどの程度広がっているかの判定）
迅速な治療へのアクセス
早期診断は多くのがんにおいて生存率を向上させる。早期かつ正確な診断を促進するためのプログラムは、あらゆる所得水準の国々において、政府、市民社会、非政府組織の協力的な努力によって実施されており、多くの場合、保護者グループが重要な役割を果たしている。小児がんは、発熱、激しく続く頭痛、骨痛、体重減少など、さまざまな警告症状を伴うが、これらは家族や訓練を受けたプライマリー・ヘルスケア・プロバイダーによって発見することができる。
小児がんについては、一般的に検診は役に立たない。一部の症例では、リスクの高い集団において検診を考慮することができる。例えば、小児の眼がんの中には、遺伝する突然変異によって引き起こされるものがある。そのため、網膜芽細胞腫 (retinoblastoma) の子供の家族にその突然変異や病気が確認された場合、遺伝カウンセリングを提供し、人生の早い時期に定期的な眼科検診で兄弟を監視することができる。
治療
病気の種類や程度に応じて適切な治療を行うためには、正しい診断が不可欠である。標準的な治療法としては、化学療法、手術療法、放射線療法がある。また、小児は身体的、認知的な成長と栄養状態の継続に特別な注意を払う必要があり、そのためには学際的な専門チームが必要である。効果的な診断、必要不可欠な医薬品、病理学的検査、血液製剤、放射線療法、技術、心理社会的・支持的ケアへのアクセスは、世界的にばらつきがあり、不平等である。
しかし、小児がん医療にアクセスできれば、80％以上の小児がん患児に治癒が可能である。例えば薬物療法では、WHO の小児用必須医薬品リストに含まれている安価なジェネリック医薬品を使用することができる。治療を終えた子どもたちは、がんの再発を監視し、治療による長期的な影響を管理するための継続的なケアを必要とする。
緩和ケア
緩和ケアは、がんによって引き起こされる症状を和らげ、患者とその家族の生活の質を向上させる。すべての小児がん患者が治癒するわけではないが、苦痛を和らげることは誰にでも可能である。小児緩和ケアは包括的ケアの中核をなすものと考えられており、治癒を目的とした治療を受けるか否かに関わらず、病気が診断された時点から始まり、治療とケアを通して継続される。
緩和ケアプログラムは、地域や在宅ケアを通じて提供することができ、患者とその家族に苦痛の緩和と心理社会的支援を提供する。終末期のがん患者の 80％以上が罹患する中等度から重度のがん性疼痛の治療のために、経口モルヒネやその他の鎮痛薬への十分なアクセスが提供されるべきである。
WHO の対応
2018 年、WHO はセント・ジュード小児研究病院(St. Jude Children's Research Hospital) の支援を受けて、小児がんのためのグローバル・イニシアティブ（Global Initiative）を立ち上げ、各国政府が質の高い小児がんプログラムを構築し、持続できるよう支援するためのリーダーシップと技術支援を提供した。目標は、2030 年までにすべての小児がん患児の生存率を 60％以上にすることである。これは、現在の治癒率の約 2 倍に相当し、今後 10 年間でさらに 100 万人の命を救うことになる。
CureAll フレームワークとそれに付随する技術パッケージは、イニシアティブの実施を支援するために開発された。このパッケージは、各国政府やその他の関係者が、現在の能力を評価し、優先順位を設定し、投資事例を作成し、エビデンスに基づく標準治療を開発し、進捗状況を監視するのに役立つ。また、国やパートナー間の専門知識の共有を促進するため、情報共有ポータルが作成された。
このグローバル・イニシアティブは、非感染性疾患による早期死亡の削減とユニバーサル・ヘルス・カバレージの達成に焦点を当てた世界保健総会決議「統合的アプローチによるがんの予防と管理」（WHA70.12）への対応の一環である。
2021 年 12 月、WHOとセント・ジュード小児研究病院は、この種のものとしては初となる「小児がん治療薬へのアクセスのためのグローバル・プラットフォーム（Global Platform for Access to Childhood Cancer Medicines）」を立ち上げた。グローバル・プラットフォームはグローバル・イニシアティブと相乗効果を発揮し、この新たな取り組みを通じて実施される活動は、同イニシアティブの目標達成に大きく貢献することが期待される。
WHO および国際がん研究機関（the International Agency for Research on Cancer: IARC）は、国際原子力機関（the International Atomic Energy Agency: IAEA）およびその他の国連機関やパートナーと協力し、以下を行う：
·小児がん対策のための政治的コミットメントを高める。
·早期かつ正確な診断と効果的な治療を確保するため、質の高いがんセンターおよび地域サテライトを開発するよう各国政府を支援する。
·早期診断、治療、緩和ケア、サバイバーシップケアのための介入の計画と実施の指針となる標準とツールを開発する。
·必要不可欠な医薬品や技術へのアクセスを改善する。
·小児がんの子どもたちの家族を、がん医療による経済的被害や社会的孤立から守るため、各国政府を支援する。
元記事
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cancer-in-children
