残念です。

１週間ほど前、１２月１９日。

神島の八代神社の禰宜さんが亡くなりました。

６５歳。

ちょうど１ヶ月前の七五三では

元気な姿を見せてくれていました。

我々に

「これからの神島を担うこの子供たちを

　大切に育ててやってくれ。」と

言葉をいただいたばかりでした。



彼の息子は僕と同級生。

通夜、葬式では

あまりの急な事に動揺を隠せずいたように見えました。



子供らを連れて詣りに行ったり

お客さんを案内して神社に行くと

夫婦そろって境内の掃除をしている姿が

印象に残っています。

傍らから見ていても

仲のよいご夫婦だなと思っていました。


神島のひとが口をそろえて言うのは

「せっかく適任の人やったのに」

教養や向上心はもちろん、人格者であったそうです。

この世で必要とされる人は、あの世でも必要とされる。

そう思わずにはいられません。



これから正月を迎える上でも

神島にとって悲しい事になってしまいました。

八代神社の事を教えてもらおうと

常々思っていました。

年が明けて落ち着いてからでいいかと

後回しにしてしまった事が悔やまれます。


これから先、僕にできることは

神社へあがる階段の草刈りぐらい。

一生懸命させてもらいます。


禰宜さん、今まで大変やったでしょう。

ゆっくり休んでください。


残された家族の皆さんが

困った時は遠慮なく僕らに

言ってくれることを心から願っています。