宝塚歌劇の本拠地・宝塚大劇場（兵庫県宝塚市・２５５０席）の観客数が今年度１００万人を割り込みそうだ。
阪神大震災があった１９９４年度以来１６年ぶりで、興行主の阪急電鉄歌劇事業部は「景気低迷の影響が大きい」と分析する。来月７日までの花組公演で観劇と託児施設利用とのセット割引を初めて実施するなど、ファンの呼び戻しに懸命だ。
同劇場では年間約４６０公演があり、建て直した９２年度以降、１００万人を割ったのは阪神大震災（９５年１月）で約２か月半休演した９４年度（９６万人）のみ。
人気演目「ベルサイユのばら」を上演した２００１年度は１１０万人、０６年度は１１２万人を動員するなど、チケットの入手が困難な公演もしばしばあった。
ところが修学旅行や企業の福利厚生利用が減り、長引く不況が追い打ちとなって、０７年度以降は１００～１０１万人で推移。Ａ席（５５００円）とＢ席（３５００円）は９４年から価格を据え置き、期間限定で学割やシニア割引を実施したほか、今年度は全５組が観劇者向けにビンゴゲームを行ったり愛用品をプレゼントしたりしてファンサービスに努めたが、これまで約８０万人にとどまっている。
今回の割引は託児施設利用（３８００円）とチケット代の合計額から２３００円を値引きするもので、子ども１人を預けてＳ席で観劇する場合、計１万１８００円が９５００円になる。「若いお母さんに歌劇を見てリフレッシュしてもらおう」と、子育て中のスタッフが発案し、鉄道駅や宝塚市内の幼稚園や保育園などにチラシを置いた。
（2011年2月12日19時24分
読売新聞）
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